As recentes conclusões do relatório do Auditor-Geral sobre os resultados das auditorias aos municípios locais em 2022-23 pintam um quadro desolador da governação no sector público. Apenas 34 dos 257 (13%) municípios receberam uma auditoria não qualificada, levantando grandes preocupações sobre a transparência e eficiência da gestão dos fundos públicos.
Uma auditoria limpa significa que as demonstrações financeiras não apresentam irregularidades materiais e que os fundos públicos foram geridos de forma eficaz. No entanto, dos 110 municípios que receberam uma auditoria não qualificada, mas com conclusões, permanecem dúvidas sobre a relevância das despesas incorridas.
Além disso, 85 municípios apresentam irregularidades materiais e despesas questionáveis, o que evidencia lacunas significativas na gestão de recursos. Além disso, 28 municípios estão em profunda dificuldade, e alguns nem sequer fornecem as informações necessárias para serem auditados.
A nível metropolitano, a Cidade do Cabo destaca-se por obter uma auditoria não qualificada, enquanto Tshwane mostra melhorias notáveis com finanças limpas, mas resultados sobre o seu desempenho. Contudo, é evidente que os desafios de governação são mais pronunciados a nível local.
Além desses resultados, a análise de gastos desnecessários e desperdiçados também é fundamental. Números astronómicos como os 7,41 mil milhões de rands em despesas desnecessárias e desperdiçadas em 2022-23 demonstram uma necessidade urgente de reformas e de maiores controlos. As províncias de Gauteng, Mpumalanga e Estado Livre destacam-se como tendo um fraco desempenho nesta área.
Um raio de esperança reside no facto de que, apesar do aumento dos gastos desnecessários e desperdiçados, as metrópoles contribuem marginalmente para este fenómeno. A boa governação continua a ser essencial para garantir uma gestão responsável e transparente dos assuntos públicos.
Entretanto, o índice de desempenho de governação da Good Governance Africa (GGA) destaca as disparidades regionais, com os municípios do Cabo Ocidental a pontuarem uma média de 4,13 em 5, superando o desempenho de outras regiões, como KwaZulu-Natal e Gauteng. Estes resultados destacam a importância de uma governação eficaz centrada na responsabilização e na transparência.
Em última análise, estes dados levantam questões críticas sobre a forma como os recursos públicos são geridos e alocados nos municípios locais. Uma melhor governação é essencial para garantir o bem-estar dos cidadãos e assegurar uma gestão responsável dos fundos públicos.