O clima político na movimentada Lagos está esquentando à medida que as eleições se aproximam, e o Mercado Internacional Aguiyi Ironsi, localizado na área de Ladipo, em Mushin, não é exceção. As eleições nesta área têm sido frequentemente marcadas pela violência, com confrontos entre comerciantes e cenas de caos durante os períodos eleitorais. As tensões aumentam à medida que as eleições se aproximam e surgem preocupações sobre a segurança e a justiça do processo eleitoral no seio da associação dos comerciantes do mercado.
A história de notória violência eleitoral em Lagos não deve ser subestimada. Relatos de confrontos brutais, intimidação e fechamentos temporários do mercado levantaram temores pelo pior para o Mercado Aguiyi Ironsi. À medida que as eleições se aproximam neste distrito, uma luta feroz pelo poder parece estar a tomar forma, exacerbando as rivalidades presentes na comunidade comercial.
A última polêmica que agita o mercado é a introdução do cartão de associado como condição para votar. Embora o presidente da associação, Chefe Chukwuma Onyebinama, justifique esta medida argumentando que ela garante que apenas os membros legítimos possam participar na votação, a oposição vê-a como um meio de privá-los do seu direito democrático.
Em 18 de agosto de 2024, a tensão foi palpável quando membros da oposição foram impedidos de aceder à reunião mensal do mercado sob o pretexto de não possuírem os seus bilhetes de identidade. Os confrontos eclodiram, causando lesões no lado adversário. Uma petição foi entregue ao governo do Estado de Lagos, alegando intimidação e ameaças por parte dos líderes do mercado contra membros da oposição.
O Presidente Onyebinama disse que a criação de uma base de dados de membros da Associação de Comerciantes do Mercado Aguiyi Ironsi era uma forma de prevenir a fraude e garantir a integridade das eleições. Esta base de dados, incluindo informações como nomes de membros, dados de contacto e registos de pagamentos, visa proteger o processo eleitoral contra qualquer tentativa de utilização indevida.
Além disso, a decisão de impor o pagamento de uma assinatura mensal de 2.000 Naira e de emitir um cartão de membro para assistir às reuniões e participar nas votações foi tomada em assembleia geral. Este cartão, para além da sua vertente de segurança, assegura a autenticidade dos eleitores e garante a legitimidade das decisões tomadas dentro da organização.
Apesar das tensões e disputas, é essencial favorecer um processo democrático justo e transparente dentro da associação dos comerciantes do mercado Aguiyi Ironsi. Os desafios actuais realçam a importância de encontrar um equilíbrio entre garantir eleições e respeitar os direitos democráticos dos membros, a fim de garantir a estabilidade e a harmonia dentro da comunidade empresarial de Lagos.