O dramático incidente no Mar Vermelho, com o ataque ao petroleiro Sounion pelos Huthis ao largo da costa do Iémen, provocou um incêndio que persiste e que agora parece estar a causar uma fuga de petróleo. Esta situação preocupante, consequência das ações violentas dos Huthis, põe em perigo tanto a segurança dos marinheiros civis inocentes como o vibrante ecossistema marinho da região.
A agressão contra Sounion não é, infelizmente, um caso isolado neste conflito complexo. Os Huthis alinhados com o Irão realizaram uma série de ataques a navios num acto de solidariedade com os palestinianos, no meio de recentes confrontos entre Israel e o Hamas em Gaza. Estes actos de terrorismo, descritos como “imprudentes” (irresponsáveis) pelo porta-voz do Pentágono, destacam as principais questões para o comércio regional e global, bem como para o equilíbrio ambiental do Mar Vermelho e do Golfo de Aden.
A resposta internacional é urgente. O Pentágono, apoiado por parceiros regionais, está a trabalhar para coordenar uma resposta eficaz para resgatar Sounion e limitar potenciais danos ambientais. A ameaça feita pelos Huthis contra as tentativas de resgate demonstra a natureza perigosa e imprevisível das suas ações, destacando a necessidade de uma cooperação internacional reforçada para combater tais atos de violência no mar.
Ao mesmo tempo, a guerra de desgaste travada pelos Huthis contra os navios já causou a destruição de dois barcos e custou a vida a vários tripulantes em menos de um ano. Estes ataques perturbaram as rotas marítimas globais, obrigando os armadores a evitar o Canal de Suez para garantir a segurança dos seus navios e pessoal.
A justificação apresentada pelos Huthis para esta agressão – devido a alegadas violações da proibição de acesso aos portos da Palestina ocupada pela empresa Delta Tankers – não pode justificar o uso de actos de violência contra navios e civis inocentes. Estes ataques deliberados a propriedades e pessoas não só desestabilizam a região, mas têm um impacto potencialmente devastador no ambiente e na segurança marítima global.
Dado que Sunião continua envolto em chamas e fugas de petróleo, é imperativo que a comunidade internacional condene veementemente estes actos terroristas e trabalhe em conjunto para proteger as vias navegáveis mundiais de tais ataques. A segurança no Mar Vermelho e no Golfo de Aden, bem como a protecção do ambiente marinho, exigem uma acção concertada e determinada para prevenir novas tragédias e garantir a estabilidade do comércio marítimo essencial para a economia global.