Foi neste dia 15 de agosto de 1944 que a História viu acontecer um acontecimento crucial, mas muitas vezes ofuscado pela sua grandiosa concomitância: o Desembarque da Provença. Numa altura em que os Aliados continuavam a sua ofensiva de libertação do território francês, esta operação desempenhou um papel essencial na luta contra a ocupação nazi.
Desde o início da Segunda Guerra Mundial, as forças aliadas consideraram uma estratégia que consistiria em abrir uma segunda frente para enfraquecer o inimigo alemão, após os famosos desembarques na Normandia. Assim, o desembarque na Provença visava reforçar o ataque geral na Europa, a fim de acelerar a queda do Terceiro Reich.
De referir que o plano de desembarque na Provença, denominado operação “Anvil-Dragoon”, foi muito discutido antes de ser oficialmente lançado. A decisão veio no último momento, final de julho e início de agosto de 1944, quando o general Wilson finalmente recebeu as ordens necessárias para agir.
Falemos agora do recrutamento das tropas coloniais que participaram activamente neste desembarque histórico. Estas tropas, constituídas por soldados das colónias francesas, foram mobilizadas tanto pela França Livre como pelos Aliados presentes no Norte de África. Este recrutamento foi um processo complexo, marcado por negociações com os americanos e os britânicos para a obtenção do armamento necessário, nomeadamente durante a conferência da Anfa em Janeiro de 1943. Foi assim organizado o rearmamento do exército francês, incluindo europeus da Argélia, Marrocos e Tunísia, acompanhados por “soldados colonizados”.
Estes soldados, embora fossem actores essenciais na operação, estavam sujeitos a uma hierarquia colonial dentro do exército imperial francês. Apesar da possível existência de uma irmandade de armas, é importante sublinhar que estes soldados colonizados não gozavam dos mesmos direitos que os seus pares europeus.
Em conclusão, os Desembarques da Provença constituem um capítulo pouco conhecido mas crucial da História, ilustrando o empenho e a coragem dos soldados coloniais na luta contra a ocupação nazi. Este evento, há muito tempo à sombra dos desembarques da Normandia, merece plenamente ser reconhecido e celebrado pelo seu verdadeiro valor pela sua contribuição para a libertação da França.