“A história dos sobreviventes do genocídio em Ruanda: testemunhos e cura através da fé”
Há trinta anos, Pascal Kanyemera estava escondido, fugindo dos facões que mataram o seu pai, dois dos seus irmãos e cerca de 800 mil outras pessoas durante o genocídio contra a minoria tutsi no Ruanda. Enquanto estava escondido num lugar secreto, o jovem Pascal fez um acordo com Deus. “Por favor, se eu sobreviver mais uma semana, darei a você 100 francos ruandeses.”
Deus ouviu, e o jovem orou repetidas vezes, até que os assassinatos terminaram em julho de 1994. “No final do genocídio, eu devia a Deus 400 francos”, diz Kanyemera, agora com 46 anos, de sua casa em Ottawa, a capital canadense. “Isso mostra o quanto sempre coloquei minha vida e sobrevivência nas mãos dele.”
A sua avó, tios e primos também estiveram entre os milhares de tutsis mortos por extremistas hutus em massacres que duraram mais de 100 dias.
O genocídio foi desencadeado em 6 de Abril de 1994, quando o avião que transportava o Presidente Juvénal Habyarimana, membro da maioria Hutu, foi abatido quando se preparava para aterrar em Kigali, capital do Ruanda. Os tutsis foram acusados de derrubar o avião e matar o presidente. Enfurecidos, grupos de extremistas hutus começaram a matar tutsis, com o apoio do exército e da polícia.
Kanyemera estava escondido em uma escola local quando sua família foi massacrada em 9 de abril. Ele soube da morte deles no final de maio, quando encontrou sua mãe e suas irmãs em um campo de refugiados controlado pelos franceses.
Outros tutsis testemunharam estes massacres de perto e mal sobreviveram para contar as suas histórias. Frida Umuhoza conta em seu livro “Escolhido para Morrer: Destinado a Viver”, como sua mãe foi decapitada diante de seus olhos. Ela viu seu avô, com a Bíblia na mão, implorando aos seus assassinos que deixassem sua família orar junta pela última vez. Ela estremeceu quando extremistas hutus lhe pediram que escolhesse a arma com a qual seria morta.
“Por favor, não me mate com mais nada”, disse Umuhoza, com medo de facões e optando por uma clava.
Pouco depois, a menina de 14 anos foi atingida na nuca e tudo ficou preto. Quando ela acordou, seus calcanhares estavam partidos e seu corpo estava coberto de terra na vala onde sua família estava. Ela permaneceu entorpecida por horas até que um de seus vizinhos hutus teve pena dela e salvou sua vida de uma vida de tristeza, orfanato e raiva.
“Às vezes, quando as pessoas ouvem o que aconteceu conosco, não acreditam”, disse Kanyemera. “Alguns homens mataram seus filhos, seus próprios filhos. Por ódio.” A cura, disse ele, é um processo longo. Mas muitos sobreviventes agarram-se à sua fé para encontrar paz nas suas vidas.
Umuhoza explica em seu livro como se tornar cristã lhe permitiu perdoar. Outra sobrevivente, Immaculée Ilibagiza, descreveu como se escondeu durante 91 dias no minúsculo banheiro da casa de um pastor. Agora autora, oradora e católica devota radicada nos Estados Unidos, Ilibagiza fala frequentemente sobre a recitação do rosário que despertou a dor e a raiva dentro dela.
Kanyemera, atual presidente da associação Humura, que apoia sobreviventes do genocídio, sempre atribuiu a sua sobrevivência a Deus.
Milícias hutus patrulharam a escola onde ele se escondeu, em busca de tutsis que viviam nas proximidades, mas ele nunca foi capturado. E embora os hutus planejassem matar os tutsis sobreviventes no campo de refugiados para onde ele se dirigia, as tropas francesas assumiram o controle antes da chegada de Kanyemera, então ele sobreviveu.
Por mais doloroso que seja, muitos sobreviventes se apegam à memória. Eles vão às escolas para contar suas histórias às gerações mais jovens. Eles escrevem livros. Falam com jornalistas, prontos a reabrir as suas feridas ano após ano, na esperança de que nunca mais seja cometido genocídio.
“Alguém disse que quem esquece o passado está condenado a revivê-lo”, disse Tarcisse Ruhamyandekwe, que perdeu um irmão, tios e tias em 1994. “O nosso povo, as nossas famílias, foram mortos em circunstâncias incomuns, por isso é uma forma de dar devolvem-lhes a dignidade que não tinham.”
Durante o genocídio, os extremistas hutus foram extremamente brutais. Os assassinatos foram frequentemente precedidos de espancamentos, tortura e mutilação. As milícias gritavam “Matem todos” antes de chegarem às casas das famílias que iriam exterminar. Estima-se que entre 100.000 e 250.000 mulheres foram brutalmente violadas, tendo muitas delas necessitado subsequentemente de cirurgias correctivas ou de tratamento para o VIH/SIDA.
“Ruanda estava cheia de cadáveres”, diz Ruhamyandekwe, que também mora em Ottawa. “Imagine voltar como sobrevivente e encontrar apenas os corpos dos seus irmãos em sua casa.”
Tal como Kanyemera, ele fugiu do Ruanda em busca de refúgio. A sua primeira paragem foi no Congo, para onde os seus pais o enviaram em 1985, temendo uma escalada de violência contra os tutsis.
Sobreviventes como eles sublinharam que o genocídio nasceu da animosidade de longa data entre Hutus e Tutsis.
“Lembro-me que quando tinha 7 ou 8 anos vi o meu pai ser levado para a prisão pelos militares”, recorda Ruhamyandekwe. “Lembro-me de pensar que ele teve sorte porque voltou. Outros não tiveram tanta sorte, foram mortos na prisão.”
No entanto, apesar da dor e do trauma, os sobreviventes do genocídio encontraram coragem para partilhar as suas histórias, curar-se através da sua fé e espalhar uma mensagem de paz e reconciliação..
Os seus testemunhos são lições de humanidade e resiliência, lembrando ao mundo os horrores do passado para evitar a sua repetição. Que a luz da sua coragem ilumine sempre o caminho da verdade e da justiça, para que nunca mais testemunhemos tamanha barbárie.