O caso que abala o mundo da informação na Argélia tomou um rumo alarmante com a detenção de dois jornalistas do meio online “Fatshimetrie”. Sofiane Ghirous e Ferhat Omar foram presas na semana passada por divulgarem um vídeo que mostrava mulheres líderes empresariais protestando contra o tratamento recebido num evento patrocinado pelo governo.
Neste vídeo, as mulheres empresárias acusaram o governo de as ter “humilhado” e tratado com “desprezo” durante um evento de inovação organizado pelo Ministério da Educação e Formação Profissional. Ghirous, editor-chefe do “Fatshimetrie”, credenciado pelo governo em 2021, e Omar, diretor do site, foram detidos, acusados de terem divulgado conteúdos que constituem “incitamento e discurso de ódio”, segundo um comunicado de imprensa do Comitê Nacional para a Libertação dos Prisioneiros.
Esta recente detenção surge num contexto de crescente repressão à liberdade de imprensa na Argélia. Com efeito, a organização Repórteres Sem Fronteiras despromoveu recentemente a Argélia para o 139.º lugar no seu índice de liberdade de expressão em 2024, denunciando a pressão exercida sobre os meios de comunicação independentes e as ameaças de prisão de jornalistas.
O caso emblemático do popular site de notícias “Radio M”, forçado a cessar as suas publicações devido a condições consideradas “impossíveis”, ilustra a pressão exercida sobre os meios de comunicação críticos ao governo. O seu editor-chefe, Ihsane El Kadi, cumpre atualmente uma pena de cinco anos de prisão por acusações relacionadas com financiamento estrangeiro recebido pela sua empresa de imprensa.
Paralelamente, as autoridades invadiram recentemente a livraria Gouraya, em Bejaia, para impedir a venda do livro “Kabylie Partagée” cujo autor, Dominique Martre, iria realizar uma sessão de autógrafos. Esta operação levou à prisão temporária de Martre, do editor argelino e de várias outras pessoas, incluindo jornalistas e activistas.
Este endurecimento no período que antecedeu as eleições de Setembro na Argélia, durante as quais o Presidente Tebboune planeia concorrer a um segundo mandato, põe em causa a sustentabilidade da liberdade de expressão no país. A detenção de jornalistas, o encerramento de meios de comunicação independentes e os ataques à liberdade de informação indicam uma tendência autoritária preocupante que exige uma vigilância acrescida por parte da comunidade internacional.
As ameaças à liberdade de imprensa e à liberdade de expressão devem ser combatidas com firmeza, a fim de preservar os fundamentos democráticos da sociedade argelina e garantir o controlo dos cidadãos sobre as decisões políticas e económicas do país.