As aldeias de Mantumbi e Masimba, localizadas no território de Beni, na província do Kivu Norte, foram recentemente palco de uma série de incidentes envolvendo elefantes errantes. Nos últimos três dias, estes majestosos paquidermes causaram danos consideráveis ao devastar mais de 4 km de campos pertencentes à população local. Foram reportados danos não só nas aldeias de Mantumbi e Masimba, mas também nas áreas circundantes, particularmente perto das aldeias de Vwerere e Makisabo, no agrupamento Malambo.
De acordo com relatos de fontes locais, estes elefantes errantes parecem vir do Parque Nacional de Virunga, causando preocupação crescente entre os residentes da área. Meleki Mulala, coordenador da Nova Sociedade Civil Congolesa (NSCC), manifestou a sua preocupação com as perdas sofridas pela população devido a estas incursões de elefantes nas áreas cultivadas. As colheitas de milho, tomate e outros alimentos foram destruídas, provocando consequências adversas para a segurança alimentar e o bem-estar dos cidadãos locais.
Perante esta situação preocupante, Meleki Mulala apelou às autoridades do Instituto Congolês de Conservação da Natureza (ICCN) para que tomem medidas urgentes para proteger os campos e os meios de subsistência dos habitantes da região. Ele sublinhou a importância de implementar estratégias eficazes para desencorajar os elefantes de se aproximarem das áreas agrícolas e para garantir a segurança das populações locais.
Note-se que a população desta parte do Kivu do Norte começou recentemente a reconstruir e a explorar terras agrícolas, tirando partido de um ambiente cada vez mais seguro em partes do sector Ruwenzori. No entanto, os incidentes envolvendo elefantes itinerantes destacam os desafios que as populações locais enfrentam na sua busca por desenvolvimento e segurança.
Em resposta a estes acontecimentos, a ICCN lançou um projecto que visa instalar cercas eléctricas em torno do Parque Virunga em 2023, a fim de evitar tais intrusões de elefantes em áreas habitadas. No entanto, apesar destes esforços, as recentes incursões sublinham a necessidade de reforçar as medidas de protecção e prevenção para evitar novos incidentes deste tipo no futuro.
Em conclusão, o conflito entre os elefantes e a população local no Kivu do Norte destaca os desafios complexos enfrentados pelas comunidades que procuram reconstruir e prosperar após anos de conflito e insegurança. É imperativo que sejam tomadas medidas concertadas para garantir a coexistência pacífica entre os seres humanos e a vida selvagem, protegendo ao mesmo tempo os meios de subsistência e os recursos naturais essenciais para a sobrevivência das populações locais.
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