Neste memorável dia 12 de junho, o estádio nacional Bingu, em Lilongwe, acolheu um encontro épico entre a Costa do Marfim e o Quénia, no âmbito das eliminatórias para o Mundial de 2026. Este evento ficou marcado pela visita do presidente da FIFA, Gianni Infantino. , pela primeira vez no Malawi.
Durante a sua visita, Gianni Infantino teve a oportunidade de se encontrar com o Ministro dos Desportos e também com o Presidente da Associação de Futebol do Malawi. No entanto, este momento de celebração desportiva foi prejudicado pelo contexto de luto nacional após a queda do avião que transportava o falecido vice-presidente Saulos Chilema.
Infantino tinha planeado encontrar-se com o vice-presidente Saulos Chilima, vítima do acidente aéreo. Apresentou as suas condolências a Mary Nkhamanyachi Chilima, viúva de Chilima, bem como ao Presidente do Malawi. Apesar da tristeza que envolveu o país, a visita do presidente da FIFA foi vista como um gesto de solidariedade que sublinhou o poder unificador do futebol.
Fleetwood Haiya, presidente da Federação Malawi de Futebol, destacou o significado histórico da visita de Infantino num momento de luto e elogiou a contribuição do futebol para a unidade nacional. O encontro de Gianni Infantino com a atacante do PSG, Tabitha Chawinga, também destacou a oportunidade para o Malawi desenvolver o seu futebol e oferecer mais oportunidades aos jovens.
A viagem de Gianni Infantino, que começou em 11 de junho, destacou o compromisso da FIFA em apoiar o desenvolvimento do futebol globalmente. O desejo de proporcionar mais oportunidades às crianças através do futebol esteve no centro das discussões, mostrando o impacto positivo que o desporto pode ter na sociedade do Malawi e não só.
Enquanto o Malawi atravessa um período de luto e tristeza após a trágica perda do Vice-Presidente Chilima, a visita de Gianni Infantino trouxe um raio de luz e solidariedade. Diante das adversidades, o futebol continua unindo as pessoas e oferecendo perspectivas de futuro, tornando o esporte um verdadeiro vetor de mudança e união.