Num recente anúncio sensacional, o presidente Joe Biden chamou o seu antecessor, Donald Trump, de “culpado de crimes” pela primeira vez de forma pública. Esta declaração marca um ponto de viragem significativo na retórica do presidente democrata em relação ao seu adversário republicano nas próximas eleições.
A ascensão de Biden em uma arrecadação de fundos privada em Connecticut na noite de segunda-feira ocorre no momento em que alguns democratas pedem um ataque político mais contundente ao suposto candidato republicano, após seu veredicto de culpado em seu julgamento secreto em Nova York na semana passada.
“Pela primeira vez na história americana, um ex-presidente, culpado de crimes, procura agora a presidência”, disse Biden. “Mas o que é ainda mais preocupante é o ataque sem precedentes que Donald Trump está a lançar contra o sistema judicial americano.”
Embora outros responsáveis democratas tenham utilizado tal linguagem, a afirmação vinda directamente do presidente teve um impacto mais forte. Embora os republicanos tenham sinalizado apoio a Trump desde a sua condenação, ainda não está claro como o veredicto será visto nos principais estados, onde uma variação de alguns milhares de votos poderia decidir as eleições de novembro.
A declaração de Biden representa mais uma reviravolta numa campanha eleitoral marcada por múltiplas ameaças legais que pesam sobre Trump. Acontece num dia em que a família presidencial estava envolvida no seu próprio caso jurídico extraordinário, quando o filho de Biden, Hunter, se tornou o primeiro filho de um presidente em exercício a ser julgado. O jovem Biden se declarou inocente das acusações de compra e posse ilegal de arma sob a influência de drogas. Ele também enfrentará um julgamento fiscal em setembro.
Na semana passada, Biden destacou que Trump foi condenado por 34 acusações e chamou de “imprudente”, “perigoso” e “irresponsável” o seu oponente alegar que o veredicto foi fraudado. Os comentários presidenciais em angariações de fundos privadas servem frequentemente como um campo de testes para a retórica que surgirá em eventos públicos. No entanto, o tom mais incisivo de Biden certamente suscitará acusações da campanha de Trump de que a condenação do ex-presidente foi o resultado de um processo de politização do sistema judicial.
Em outro desenvolvimento jurídico significativo na segunda-feira, Trump recebeu boas notícias da Geórgia, onde está entre vários réus em um caso de extorsão que visa atrair o estado indeciso para longe dos campos de votação de Biden nas eleições de 2020. O Tribunal de Apelações da Geórgia marcou argumentos orais para outubro. 4 em uma tentativa de remover a promotora do condado de Fulton, Fani Willis, do caso..
É outro revés para os promotores que perseguem Trump por interferência eleitoral. O calendário das alegações, apenas um mês antes do dia das eleições, torna improvável que um julgamento seja realizado num prazo tão curto. O caso da Geórgia, no qual Trump se declarou inocente, foi adiado pela tentativa dos réus de desqualificar Willis depois de esta ter contratado um procurador com quem mantinha uma relação.
Dois outros processos federais contra Trump, nos quais ele também se declarou inocente, estão pendentes.
A Suprema Corte dos EUA deverá decidir este mês sobre a ampla reivindicação de imunidade de Trump por atos cometidos durante sua presidência. Os juízes poderiam tomar uma decisão final, mas qualquer decisão que exija um recurso aos tribunais inferiores pode significar que o tempo do caso de interferência eleitoral do procurador especial Jack Smith se esgotará, faltando apenas cinco meses para a eleição. Enquanto isso, múltiplas contestações em moções pré-julgamento interromperam o julgamento federal iminente na Flórida sobre o alegado manuseio incorreto de documentos confidenciais por Trump. Os democratas acusaram a juíza Aileen Cannon, nomeada por Trump, de mostrar preconceito político em suas decisões.
O impasse em múltiplas frentes significa que pode ser impossível para o sistema judicial dos EUA responder pela alegada tentativa de um antigo presidente de permanecer no poder contra a vontade dos eleitores antes de ter a oportunidade de ganhar outro mandato. O próprio atraso representa uma ameaça significativa à democracia americana porque sugere que um futuro presidente agindo de forma semelhante a Trump poderia esperar impunidade.
O facto de Trump evitar a responsabilização pela sua interferência nas eleições de 2020, através de uma combinação de defesa hábil dos seus advogados, decisões falhadas dos procuradores e sorte, aumentaria significativamente os riscos nas eleições de Novembro.
Se Trump perder, o seu futuro, já tendo perdido um julgamento criminal, parece extremamente sombrio, com três casos susceptíveis de ir a julgamento e resultar em enormes custos legais. Mas se Trump vencer, ele poderá nomear um procurador-geral que poderá paralisar os casos federais. Além disso, o seu Departamento de Justiça faria todo o possível para atrasar ou minimizar quaisquer resultados negativos que pudesse enfrentar no caso da Geórgia, bem como na condenação por pagamento de silêncio em Nova Iorque, cuja sentença está marcada para 11 de julho. Dados os riscos pessoais, é razoável supor que Trump não se deterá perante nada para recuperar o poder, numa altura em que se recusa a garantir que aceitará o resultado das urnas.