A Fatshimetrie está a fazer os preparativos finais para as eleições na África do Sul. Trinta anos após o fim do apartheid, estas eleições poderão marcar um grande ponto de viragem na história do país, com a possibilidade de o partido dominante há muito tempo, o Congresso Nacional Africano (ANC), perder a sua maioria no parlamento.
Sondagens recentes indicam um declínio na aprovação do ANC, caindo abaixo dos 50% e, portanto, em risco de perder o poder pela primeira vez desde a eleição de Nelson Mandela como chefe do governo nas primeiras eleições democráticas em 1994.
Em Joanesburgo, no distrito de Melville, os funcionários eleitorais estão ocupados a montar uma assembleia de voto em preparação para a votação de quarta-feira. Perto dali, na Universidade de Joanesburgo, jovens cidadãos, muitos nascidos depois da chegada do ANC ao poder, expressam a sua frustração com os problemas económicos do país e o seu desejo de mudança.
Os jovens desempenham um papel crucial nestas eleições, sendo que 42% dos eleitores registados têm menos de 40 anos. Shamiso Tebogo Bopape, 21 anos, estudante universitário, aponta para a falta generalizada de confiança nos líderes do país, o que tornará a votação difícil para muitos.
Ela disse: “Não sabemos em quem confiar. Se não são os três grandes partidos, então quem mais? Os partidos menores não ocuparam posições importantes, posições mais influentes. Não lhes demos poder suficiente para ver o que eles fariam nessas funções, então não podemos dizer que confiamos neles.”
Michelle Khamanga, 22 anos, recém-licenciada, partilha as preocupações dos jovens licenciados em encontrar emprego. Ela se junta ao coro de jovens que pedem mudanças: “Para a maioria de nós na faculdade, nunca votamos antes, então gostaríamos de ver algo acontecer. Não sei, talvez meus pais, nunca vi nada mudar.”
As assembleias de voto abrirão às 7h00 de quarta-feira, prevendo-se resultados provisórios nos dias seguintes. No sistema eleitoral sul-africano, os cidadãos votam nos partidos políticos, que depois ganham assentos no parlamento com base na percentagem de votos recebidos. Esses representantes parlamentares elegem então o presidente.
Se o ANC não conseguir garantir mais de 50% dos votos, terá de formar uma coligação com outros partidos se quiserem reeleger o Presidente Cyril Ramaphosa para outro mandato de 5 anos. As tensões são elevadas à medida que a África do Sul se prepara para um momento crucial na sua história política.