A busca pelo conhecimento, o desejo de aprender e a paixão pela história unem-se majestosamente na Universidade Al-Qarawiyyin em Fez, Marrocos. Aninhada no coração da antiga medina, esta instituição, fundada há mais de doze séculos por uma figura pioneira, ainda ressoa com a sua reputação mundial, atraindo estudantes de todas as origens, ávidos por conhecimento e cultura.
Entre eles, Kamel Tahdhib, um estudante indonésio de 22 anos, viajou milhares de quilómetros para chegar a este estabelecimento com uma história tão rica. A sua escolha recaiu naturalmente sobre Al-Qarawiyyin devido à sua reputação internacional e ao seu património único. Fundada no século IX por Fatima al-Fihri, uma mulher piedosa e rica da cidade tunisina de Kairaouan, a universidade começou como uma mesquita antes de se tornar, no século X, um local de educação religiosa através da construção de madrassas à sua volta.
Hoje, a Universidade Al-Qarawiyyin abriga dez dessas madrassas, especializadas principalmente em ensino islâmico e educação religiosa. Porém, como destaca o vice-presidente da universidade, Driss Fassi Fihri, a instituição nem sempre esteve focada exclusivamente nessas áreas. Historicamente, oferece especializações em todas as áreas da educação.
No coração desta instituição milenar está a sua biblioteca, que abriga uma coleção de manuscritos únicos escritos por renomados pensadores da região. Entre esses tesouros estão o “Muqadimmah” de Ibn Khaldun, um Alcorão do século IX escrito em caligrafia cúfica, bem como um manuscrito sobre a escola Maliki de jurisprudência islâmica de Ibn Rochd, também conhecido como Averróis.
Reconhecida pelo Livro Guinness de Recordes Mundiais como a “instituição educacional mais antiga do mundo, sobrevivente e em operação contínua”, a Universidade Al-Qarawiyyin enfrenta novos desafios. Como podemos combinar a preservação da nossa mensagem autêntica com a modernização e a utilização de novas tecnologias? É aí que reside o desafio que esta instituição centenária enfrenta.
Numa época em que as tradições encontram a modernidade, onde a história encontra o presente, a Universidade Al-Qarawiyyin continua a ser um farol de conhecimento e cultura, uma jóia da história educacional mundial. Comungando com os séculos passados enquanto olhamos para o futuro, encarna a quintessência da aprendizagem intemporal, um lugar onde o conhecimento se mistura com a sabedoria para iluminar mentes e guiar almas em busca de luz.