Uma disputa política no mundo do futebol entre Argélia e Marrocos fez recentemente correr muita tinta. A polêmica gira em torno de um mapa do disputado território do Saara Ocidental exibido na camisa de um time de futebol marroquino, o RS Berkane, durante os jogos da Copa das Confederações da CAF.
Esta disputa repercutiu diretamente nas semifinais da CAF, exigindo até a intervenção do Tribunal Arbitral do Esporte (CAS). Com efeito, durante um jogo agendado para 21 de Abril em Argel, a equipa de Berkane recusou-se a usar camisolas de substituição fornecidas pela equipa local, depois de os uniformes marroquinos terem sido apreendidos no aeroporto pelas autoridades. Após este incidente, a Confederação Africana de Futebol decidiu sancionar a seleção argelina concedendo a Berkane uma vitória por desistência por 3-0.
Uma tentativa urgente de suspender esta decisão por parte dos argelinos foi rejeitada pelo CAS na semana passada. Apesar disso, a disputa persiste e se estendeu até a partida de volta entre USM Alger, atual campeão, e Berkane. Desta vez, a seleção argelina recusou-se a jogar se os anfitriões voltassem a vestir as camisolas ofensivas. Uma segunda vitória por omissão foi então concedida à seleção marroquina.
O caso levanta questões sobre as regras da FIFA que estipulam que os equipamentos desportivos não devem conter quaisquer elementos políticos, religiosos ou pessoais. No entanto, a equipe de Berkane usou esta polêmica camisa ao longo da temporada.
À medida que a competição avança para a final, marcada para 12 a 19 de Maio entre Berkane e Zamalek do Egipto, resta saber se o apelo da Argélia será processado antes destes jogos cruciais. A situação é complexa porque envolve não só a CAF, mas também as federações marroquina e argelina.
Esta disputa reflecte o contexto tenso que existe entre a Argélia e Marrocos, nomeadamente desde a ruptura das relações diplomáticas em 2021. No fundo desta rivalidade está a espinhosa questão do Sahara Ocidental, um território anexado por Marrocos em 1975 e reivindicado pela Frente Polisário. apoiado pela Argélia.
O desporto, que deveria unir as pessoas através de uma paixão comum, infelizmente encontra-se envolvido em tensões políticas arraigadas. Enquanto aguarda a resolução desta disputa, a comunidade desportiva acompanha atentamente o desenvolvimento desta questão e espera um desfecho pacífico que preserve a integridade do futebol.