A manutenção preventiva do túnel do Lesotho Highlands Water Project é crucial para assegurar um fornecimento de água estável e confiável. O planeamento cuidadoso do encerramento de seis meses deste túnel não deverá interromper o abastecimento de água à Rand Water e aos municípios de Gauteng e outras províncias dependentes.
De acordo com as informações obtidas durante o briefing, esta manutenção essencial tem como objetivo garantir a integridade dos túneis que transferem 780 milhões de metros cúbicos por ano para o Sistema Integrado do Rio Vaal, de onde a Rand Water abastece os seus clientes.
Durante o encerramento do túnel, serão realizados trabalhos de manutenção, como jacto de areia em toda a secção revestida de aço, renovação da proteção anticorrosiva do revestimento do túnel, bem como outras intervenções identificadas durante a paragem de 2019.
É fundamental destacar que este período de seis meses dedicado à manutenção é essencial para evitar eventos catastróficos decorrentes da falta de manutenção. Estas obras visam proteger a infraestrutura por mais 20 a 30 anos.
Devido ao encerramento do túnel, a transferência anual de água será reduzida para 700 milhões de metros cúbicos em 2024, o que significa uma diminuição de 80 milhões de metros cúbicos em comparação com o volume normal. Está previsto aumentar as transferências de água após o período de encerramento para compensar esta redução.
É reconfortante notar que uma análise realizada pelo ministério no ano passado indicou que o encerramento do túnel não terá impacto no abastecimento de água à Rand Water e aos municípios de Gauteng e outras províncias servidas pela Rand Water. Os reservatórios do Sistema Integrado do Rio Vaal, como a Barragem de Sterkfontein, estão relativamente cheios neste momento, minimizando os possíveis efeitos do encerramento do túnel.
Em conclusão, o planeamento e a implementação destas intervenções de manutenção são cruciais para o Lesotho Highlands Water Project, demonstrando o compromisso com a preservação e melhoria das infraestruturas essenciais de abastecimento de água na região. Estas medidas preventivas garantem a continuidade do fornecimento de água às populações atendidas, assegurando simultaneamente a sustentabilidade do projeto a longo prazo.
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