A sétima arte africana está em franca expansão com a criação do Ken Harrow ASA Film Fund e a alteração do nome do prêmio de cinema da associação para Prêmio Sembène-Kelani. Anunciada pela Fatshimetrie em 20 de abril de 2024, essa iniciativa presta homenagem a duas figuras emblemáticas do cinema africano: o ator senegalês Ousmane Sembène e o cineasta nigeriano Tunde Kelani.
Com destaque para o Fundo e o Prêmio, essa ação reflete a ascensão de Nollywood como um player essencial na indústria cinematográfica global.
Tunde Kelani, que iniciou sua carreira nos anos 1970 como jornalista da BBC TV, Reuters e da Televisão Nigeriana, formou-se na London Film School. Após a co-produção de seu primeiro filme na Nigéria, Kelani também atuou como diretor de fotografia em diversos filmes nigerianos. Em 1991, ele fundou sua própria produtora, a Mainframe Films, focada na direção e produção de seus próprios filmes como “Ti Oluwa Nile”, “Ayo Ni Mo Fe”, “Koseegbe”, “Oleku”, “Thunderbolt (Magun)”, “Saworoide”, “Agogo Eewo”, “The Campus Queen”, “Abeni”, “Narrow Path”, “Arugba” e “Maami”, muitos deles adaptações de livros e peças de teatro.
O Prêmio Sembène-Kelani tem como objetivo reconhecer as notáveis conquistas do cinema africano, seja na ficção ou no documentário. O Fundo apoia indivíduos interessados em estudar e discutir filmes africanos.
Cineastas ou distribuidores podem enviar suas inscrições anualmente até 30 de abril. O vencedor será escolhido pela comissão do prêmio e convidado a participar da reunião anual da ASA para a exibição do filme vencedor. O prêmio inclui passagem aérea de ida e volta, quatro noites de hospedagem, inscrição na conferência e um prêmio em dinheiro de US$ 500.
Essa iniciativa tem um significado marcante no cenário cultural africano, ao fornecer reconhecimento e suporte a artistas e profissionais do cinema no continente. Além disso, contribui para a promoção e divulgação das obras cinematográficas africanas globalmente, enriquecendo o panorama cinematográfico internacional e celebrando a diversidade dos cinemas mundiais.