No histórico ano de 2024, a Nigéria deu um passo histórico na batalha contra a meningite com o lançamento de uma campanha de vacinação visando proteger um milhão de pessoas. Financiada pela Gavi, a Vaccine Alliance, essa vacina inovadora oferece proteção contra cinco estirpes de bactérias meningocócicas, um avanço saudado pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como um marco crucial na luta contra a doença.
A meningite é uma infecção séria que pode resultar em inflamação das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal, manifestando sintomas como dor de cabeça, febre e rigidez no pescoço. A forma bacteriana, em particular, é extremamente grave, podendo levar à septicemia e à morte em menos de um dia. A campanha de vacinação na Nigéria visa conter uma epidemia de Neisseria meningitidis do serogrupo C que impactou diversos estados do país.
Essa vacina revolucionária oferece proteção contra cinco cepas principais de bactérias meningocócicas – A, C, W, Y e X – em uma única injeção, representando um avanço considerável em comparação com a vacina anterior que protegia apenas contra a cepa A. Graças a essa nova tecnologia, é possível reduzir significativamente os casos de meningite e avançar na erradicação da doença.
O Ministro da Saúde e Bem-Estar Social da Nigéria, Prof. Muhammad Pate, destacou a importância crítica dessa vacina no combate à epidemia de meningite que assolou o norte do país. Com a preparação diligente dos profissionais de saúde e do sistema de saúde, a Nigéria está pronta para implementar essa vacina e intensificar sua luta contra a meningite.
Esse sucesso foi possível graças a uma colaboração plurianual entre a PATH e o Serum Institute of India, com financiamento do governo britânico. A pré-qualificação da OMS e a recomendação oficial para a introdução dessa vacina abriram caminho para sua distribuição rápida e eficaz.
Em síntese, a campanha de vacinação contra a meningite na Nigéria em 2024 exemplifica a capacidade do país de responder de forma eficaz aos desafios de saúde pública. Essa iniciativa representa uma virada significativa na luta contra a meningite na África e abre caminho para a erradicação da doença até 2030.