O Togo enfrenta atualmente uma grande crise política, marcada por tensões crescentes e reações controversas, enquanto a oposição planeia um protesto ilegal em resposta à detenção de figuras políticas e à nova legislação que abole as eleições presidenciais. O governo togolês classificou o protesto de três dias como uma sabotagem à ordem pública, que exacerbou as divisões no país da África Ocidental governado pela mesma família durante quase 60 anos.
Os ministérios do Interior e da Segurança deixaram claro que os protestos, previstos para começar esta quinta-feira (11 de abril), perturbarão gravemente a ordem pública. Num outro comunicado, o governo adiou também as eleições legislativas para 29 de abril, adiando assim a votação por pouco mais de uma semana.
Um porta-voz da oposição por trás do protesto planejado disse que a coalizão planejava prosseguir com os comícios de qualquer maneira. “Cada vez que entram em pânico, estão prontos a recorrer a todo o tipo de subterfúgios contra a oposição”, disse o porta-voz Eric Dupuy à Associated Press. “Isso não nos abala.”
Na semana passada, o governo prendeu nove activistas da oposição por realizarem actividades políticas num mercado. Todos foram liberados na noite de terça-feira. Uma declaração do Procurador-Geral justificou-os acusando-os de perturbar a ordem pública. Um porta-voz dos detidos, Thomas Kokou Nsoukpoe, descreveu as detenções como arbitrárias e abusivas.
A recente alteração constitucional, adoptada pelos parlamentares no final de Março, confere ao parlamento o poder de escolher o presidente, pondo assim fim às eleições directas. A oposição teme que isto facilite a reeleição do Presidente Faure Gnassingbé quando o seu mandato terminar em 2025.
Os anteriores protestos da oposição nas últimas duas décadas, incluindo em 2005 e 2017, foram mortais, deixando centenas de mortos, deslocados e exilados.
“As respostas do governo aos anteriores protestos da oposição foram firmes, vigorosas e severas”, afirmou Aimé Adi, director da secção togolesa da Amnistia Internacional. “As pessoas estão muito mais medrosas e desconfiadas dadas as amargas experiências do passado, e é difícil prever se responderão em massa ao apelo da oposição à manifestação.”
O Togo, uma nação com cerca de 8 milhões de habitantes, é governado pela mesma família há 57 anos, primeiro por Eyadema Gnassingbe e depois pelo seu filho. Faure Gnassingbé está no poder desde 2005 depois de vencer eleições que a oposição classificou como fraudulentas.
Alguns especialistas jurídicos acreditam que a Constituição poderia, na verdade, limitar o poder dos futuros presidentes, uma vez que introduz um limite de um mandato e concede mais poder a uma nova figura semelhante a um primeiro-ministro. Mas a oposição teme que a criação de um novo cargo – oficialmente o de presidente do conselho de ministros – possa tornar-se mais uma forma de Gnassingbé permanecer no poder, uma vez que quem ocupa este cargo terá de ser “o líder do partido que obtiver a maioria nas eleições legislativas”; ou o líder da coligação vencedora.