O Departamento de Educação Básica anuncia um grande avanço no panorama educacional sul-africano com a introdução do Certificado de Educação e Ensino Geral (GETC), programado para ser totalmente lançado em 2025.
Este certificado visa reconhecer o desempenho dos alunos no final da fase de escolaridade obrigatória do 9.º ano, ou seja, uma qualificação de nível 1 do Quadro Nacional de Qualificações (QNQ).
O principal objetivo é oferecer um percurso alternativo a muitos alunos que abandonam o sistema escolar sem qualquer qualificação, oferecendo-lhes a oportunidade de obter o GETC. Isto proporcionar-lhes-á, portanto, um certo reconhecimento no mercado de trabalho e poderá ter um impacto positivo no emprego dos jovens, segundo o ministério.
É importante notar que o certificado GETC não é considerado uma qualificação de saída, embora seja fornecido como um dos dois pontos de saída do sistema escolar no plano de desempenho do Ministério.
Ao introduzir o GETC em 2025, o ministério espera garantir que, ao abandonar o sistema escolar, todos os jovens sul-africanos possuam um certificado nacional. Atualmente, centenas de estudantes abandonam a escola todos os anos sem quaisquer qualificações, prejudicando as suas perspetivas de emprego.
O projecto piloto foi testado em algumas escolas em 2022 e lançado oficialmente em 2023. O porta-voz do ministério, Elijah Mhlanga, disse ao Mail & Guardian que os preparativos necessários para a sua implementação foram concluídos e o processo continuará conforme planeado.
Este certificado insere-se no novo modelo de “três vias” do departamento, que visa orientar os alunos para diferentes percursos educativos – académico, profissional ou ocupacional – consoante o seu desempenho académico.
Apesar dos esforços do ministério para preparar os estudantes para o mundo real através do seu currículo, as críticas vieram do meio académico. Alguns acreditam que os alunos titulares de um certificado de conclusão do 9.º ano não estão suficientemente preparados para responder às exigências do mercado de trabalho.
As estatísticas da África do Sul mostram que cerca de 40% dos estudantes não chegam ao último ano. A taxa de abandono escolar é particularmente elevada entre o 9.º e o 11.º ano.
Apesar das preocupações expressas por algumas partes interessadas no sector da educação, o ministério está confiante de que a qualificação GETC ajudará a reduzir o desemprego dos jovens, proporcionando-lhes um caminho mais fácil para o emprego. No entanto, outros críticos argumentam que esta medida corre o risco de aumentar as desigualdades socioeconómicas, ao aumentar o fosso entre as crianças de meios desfavorecidos e as de famílias mais ricas.
Em conclusão, o certificado GETC representa um passo importante na modernização e diversificação do sistema educativo sul-africano. No entanto, é essencial que as autoridades continuem a ouvir as preocupações legítimas das partes interessadas e a garantir que esta reforma beneficie todos os estudantes, independentemente do seu contexto socioeconómico.