O mundo do chocolate está em crise, à medida que os efeitos das alterações climáticas se fazem sentir de forma alarmante na produção de cacau na África Ocidental. Esta crise sem precedentes está a ter grandes repercussões nos preços do chocolate, causando preocupações crescentes tanto às empresas fabricantes de chocolate como aos consumidores.
A Fatshimetrie teve a oportunidade de entrevistar Mota Mota, Chefe de Comunicações da Nestlé, para compreender melhor os desafios que a indústria do chocolate enfrenta devido à instabilidade climática. Mota destacou que eventos climáticos extremos, como ondas de calor, chuvas irregulares e ventos fortes na África Ocidental, levaram a atrasos nas colheitas, escassez de oferta e aumento dos preços do cacau, impactando toda a cadeia de abastecimento.
Os produtores de cacau da Costa do Marfim, o maior produtor mundial de cacau, relataram recentemente que os seus cacaueiros estavam a apodrecer e a produzir menos do que nos anos anteriores. Condições climáticas desfavoráveis, com precipitação e sol imprevisíveis, perturbaram o crescimento do cacau na região, afectando gravemente a produção.
Como resultado, as exportações de cacau da Costa do Marfim caíram 29% entre Outubro e Março face ao ano anterior, com as previsões a apontarem para uma queda de 33% para a colheita de Abril. Os preços do cacau atingiram um pico recorde em março de 2024, aumentando significativamente em comparação com os meses anteriores. Este aumento de preços forçou os fabricantes de chocolate, como a Nestlé, a enfrentar pressões económicas significativas, que provavelmente se traduzirão em preços mais elevados para os consumidores.
Perante estes desafios, a Nestlé está empenhada em tomar medidas proactivas para combater os efeitos das alterações climáticas na produção de cacau. A empresa procura apoiar práticas sustentáveis e construir a resiliência dos produtores de cacau na África Ocidental. Mota destacou a importância da colaboração entre empresas de chocolate, produtores de cacau, governos e outras partes interessadas para desenvolver estratégias eficazes e sustentáveis para combater as alterações climáticas e garantir a sustentabilidade da produção de cacau.
Além disso, a Nestlé está empenhada em investir em processos agrícolas sustentáveis e na modernização das infra-estruturas agrícolas com vista a promover parcerias público-privadas. A empresa também está a trabalhar para reduzir a sua pegada ecológica, adoptando práticas eco-responsáveis e visando a neutralidade carbónica até 2050.
Em conclusão, a actual crise climática realça a urgência de medidas para proteger o futuro da produção de cacau na África Ocidental. As empresas alimentares como a Nestlé devem demonstrar liderança e compromisso com a sustentabilidade para garantir a continuidade da cadeia de abastecimento de chocolate e a sobrevivência dos agricultores locais. É imperativo tomar medidas imediatas para mitigar os efeitos das alterações climáticas e garantir um futuro resiliente para esta indústria crucial.