Sunrise ilumina o local de perfuração no centro do projeto Amersfoort LNG na África do Sul. Kinetiko apresenta este projeto como o maior projeto de GNL onshore do país. Esta iniciativa está a gerar um grande interesse no seu potencial para remodelar o panorama energético da África do Sul e desempenhar um papel vital na sua transição para um futuro energético mais diversificado e sustentável.
No entanto, embora o gás seja visto como uma fonte de energia mais limpa, persistem questões sobre o seu impacto ambiental e a sua contribuição para os compromissos da África do Sul na luta global contra as alterações climáticas.
Em 2023, a Kinetiko Energy, uma empresa australiana de exploração de gás, e a Corporação Industrial da África do Sul (IDC) assinaram conjuntamente um projecto de desenvolvimento de gás natural liquefeito (GNL) para Amersfoort. Localizada perto de Volksrust, na região fronteiriça entre Mpumalanga e KwaZulu-Natal, esta cidade está no coração do centro energético do país.
Apelidado de Korhaan em homenagem a uma espécie de ave endémica, o projecto é descrito como o maior projecto de GNL onshore da África do Sul e visa produzir inicialmente o equivalente a 50 megawatts de energia, com planos de expansão até 500 megawatts através da extracção de mais de dois biliões de pés cúbicos. das reservas de gás. O GNL é gás natural resfriado ao estado líquido para facilitar e proteger seu armazenamento e transporte sob pressão.
Tshepo Ramodibe, chefe de assuntos corporativos do IDC, destacou que a descoberta das reservas de gás de Amersfoort seguiu-se a mais de duas décadas de intensa exploração e perfuração por diversas entidades. O projeto Korhaan permanece em fase de desenvolvimento, com perfuração de confirmação e pedido de direitos de produção em andamento.
A IDC fornecerá financiamento para o desenvolvimento de projetos para concluir com êxito uma fase piloto que confirme a disponibilidade de reservas de gás. O orçamento para esta fase piloto é de R155 milhões, dos quais a IDC se comprometeu a fornecer até R70 milhões, sendo o restante fornecido pela Afro Energy, uma subsidiária da Kinetiko Energy.
Questionado sobre os factores que tornam Mpumalanga um local atraente para o investimento em GNL onshore, Ramodibe destacou a proximidade do projecto aos mercados locais, nomeadamente a Sasol, e o potencial para converter as centrais eléctricas da província em gás.
Em termos gerais, o gás natural é considerado um “combustível de transição” por algumas partes interessadas, proporcionando a flexibilidade necessária para a produção de electricidade com boa relação custo-eficácia enquanto o país faz a transição para energias renováveis..
No entanto, há vozes que põem em causa o desenvolvimento de infra-estruturas de gás em grande escala na África do Sul devido aos seus potenciais efeitos negativos nos esforços de descarbonização e nos riscos climáticos.
É crucial que cada país adapte a sua estratégia energética tendo em conta os seus recursos e as infra-estruturas existentes. Na África do Sul, é imperativo convergir rapidamente para um abastecimento de energia limpa e com baixo teor de carbono, assegurando ao mesmo tempo uma transição equilibrada e controlada para evitar perturbações que por vezes são desestabilizadoras para o sistema.
O papel do gás natural como fonte de energia básica e a necessidade de reforçar a segurança energética da África do Sul são destacados por vários intervenientes, mas é inegável que o país precisará de manter uma trajectória ambiciosa rumo a uma economia de baixo custo para alcançar o seu objectivo. objectivos climáticos, satisfazendo simultaneamente as suas crescentes necessidades energéticas.