Na série Aníkúlápó: Ascensão do Espectro, sequência do filme original da Netflix de 2022 dirigido por Kunle Afolayan, encontramos Saro (Kunle Remi), um personagem ao mesmo tempo atraente, mas superficial, rude e pouco inteligente. Após sua aparente morte em Aníkúlápó, ele é trazido de volta à vida por uma espécie de guardião de pele clara e cabelos longos. Coincidência talvez, ou Deus é um homem branco? Nada está claro.
Na prequela, Saro roubou a cabaça de Akala para brincar de ser Deus, decidindo quem deveria viver e quem deveria morrer, e agora ele deve pagar sua dívida. Ele deve retornar como espírito para recolher as almas das pessoas que ressuscitou contra a ordem natural. Ele imediatamente faz um acordo com um deles e se torna um Akudaya, esses míticos fantasmas iorubás que retornam ao mundo em forma humana e encontram novas famílias longe de seus túmulos.
Apesar desta segunda chance, Saro não leva uma vida significativa e rapidamente volta aos velhos hábitos. Ele chega em uma nova cidade onde é bem recebido pela comunidade. Com a ajuda das bebidas espirituosas, ele imediatamente abre um bar de vinhos de palmeira e começa a cortejar a bela da aldeia, interpretada por Oyindamola Sanni.
Muito parecido com a prequela, Aníkúlápó: Ascensão do Espectro aborda o tema da liberdade sexual que as mulheres iorubás experimentam há muito tempo em suas comunidades, muito antes de se tornar aceitável assediar fisicamente as mulheres em nome da decência nas ruas de Lagos. Enquanto Awarun, interpretada por Sola Sobowale, encontra um novo pretendente em Basorun, outra jovem descobre o seu despertar sexual nas mãos de Saro, lançando luz sobre uma cultura que durante séculos desconsiderou o consentimento na equação.
Ela está apaixonada? Ou Saro é um pretenso predador? Ao longo deste dilema, Afolayan consegue retratar vividamente as cenas “sexuais”, fornecendo um estudo de caso relevante numa época em que o consentimento se tornou uma questão central. Ao mesmo tempo matizado e claro, é evidente que a mulher recebeu mais do que esperava das mãos de Saro.
Porém, olhando de fora para os viajantes gentis e as comunidades acolhedoras, não podemos deixar de nos perguntar, dois séculos depois, como chegamos aqui? É improvável que na Nigéria moderna a hospitalidade de que Saro desfrutava uma vez continue. Tente encontrar uma casa como Igbo em Lagos. Sem dúvida restam fragmentos desta hospitalidade aos sortudos. Mas já não se manifesta da mesma forma flagrante de outrora, com aqueles horríveis anúncios de aluguer de apartamentos a mencionar “Não há Igbos” ou “Iorubá preferido” nas notas de rodapé..
Apesar disso, a recusa de Afolayan em se libertar das convenções da produção cinematográfica em língua iorubá continua sendo outro obstáculo para a série e para sua trajetória como diretor. Os diálogos às vezes são monótonos demais e os temas didáticos demais, como um sermão sobre a antiga moralidade dos iorubás.
No entanto, há motivos para nos alegrarmos ao assistir Aníkúlápó: Rise of the Spectre. Se Afolayan se tornou especialista em alguma coisa, foi em recriar cenários históricos perfeitos, encontrar artefatos antigos e fazer filmes realistas. As majestosas salas onde ocorreram as audiências de Kabiyesi eram esplêndidas para a época. Se você já se perguntou como eram as pequenas cabanas dentro dos filmes épicos de Nollywood, Aníkúlápó: Rise of the Spectre irá encantar você. E as cidades conseguiram parecer grandes cidades para a época. No entanto, eles não estão particularmente preparados para aparecer em revistas de design de interiores.
Esta nova produção explora temas sempre relevantes na sociedade trazendo um toque de modernidade e reflexão, mais essencial do que nunca em nosso mundo em constante evolução.