Através de uma entrevista recente à Agência de Notícias da Nigéria (NAN), em Lagos, a Sra. Okore alertou para uma tendência preocupante: muitos pais na Nigéria estão a mudar da fórmula infantil para o leite de vaca (leite de adulto), como medida de redução de custos. Esta prática decorre das dificuldades económicas enfrentadas por muitas famílias.
Ela ressaltou que o leite para adultos e a fórmula infantil não são concebidos da mesma forma. Isso ocorre porque a fórmula infantil contém proteínas de fácil digestão, micronutrientes essenciais como ferro e DHA que promovem o desenvolvimento do cérebro, enquanto o leite adulto não proporciona esses benefícios.
O risco a longo prazo de alimentar os bebés com leite de vaca é uma deficiência de nutrientes essenciais, que pode levar a crianças desnutridas. A Sra. Okore sublinhou que esta situação poderia ter repercussões na saúde mental e no desenvolvimento do cérebro das crianças, o que afectaria a produtividade e o PIB do país em grande escala.
Ela também alertou contra a diluição excessiva da fórmula para esticar a quantidade, o que não forneceria calorias suficientes às crianças, aumentando o risco de desnutrição.
Para resolver esse problema, a Sra. Okore recomendou que as mães optem pela amamentação exclusiva de bebês menores de seis meses, pois economiza dinheiro, fornece nutrientes essenciais e evita problemas de higiene.
Ela sugeriu a introdução de alimentos complementares a partir dos seis meses, como papas enriquecidas com camarão, tâmaras, leite de soja ou alimentos de família como purê de feijão, inhame, batata, arroz e legumes.
Dr. Moruf Abdulsalam, Cirurgião Pediátrico Consultor, destacou a importância de uma nutrição adequada durante a infância para garantir o crescimento e desenvolvimento ideais das crianças. Ele alertou que o leite adulto pode causar sangramento intestinal e conter muita proteína e minerais para os rins do bebê.
Assim, o incentivo ao aleitamento materno exclusivo e a introdução gradual de alimentos complementares adequados podem ajudar a garantir uma dieta saudável e proteger a saúde dos bebés.