O Observatório para a Liberdade de Imprensa em África (OLPA) manifestou recentemente a sua indignação pela detenção de jornalistas em Mbandaka, na República Democrática do Congo. Cerca de vinte jornalistas que trabalhavam para diferentes meios de comunicação locais foram detidos enquanto participavam numa manifestação para celebrar o Dia Internacional da Rádio e protestar contra a violência policial sofrida por profissionais da comunicação social.
Estes jornalistas foram detidos pela polícia local e levados para o escritório da Agência Nacional de Inteligência (ANR) em Mbandaka. Foram interrogados durante várias horas por funcionários dos serviços secretos locais, que os acusaram de terem perturbado a ordem pública ao organizarem uma reunião sem autorização prévia. No entanto, os jornalistas possuíam uma cópia do aviso de recepção da Câmara Municipal de Mbandaka, comprovando que obtiveram autorização para a sua reunião.
Esta detenção em massa de profissionais de imprensa é ainda mais preocupante porque se segue ao ataque brutal à jornalista Mimi Etaka, directora provincial da estação pública RTNC. Ela foi atacada em seu gabinete por um membro da guarda fechada do Governador da província de Equateur, após se recusar a emitir um comunicado de imprensa oficial. Após este ataque, vários membros da guarda-costas do governador foram presos e colocados em detenção.
Estes actos comprometem a liberdade de imprensa, um direito fundamental garantido tanto pela legislação congolesa como pelos instrumentos jurídicos internacionais relativos aos direitos humanos. A OLPA condena veementemente estas detenções e este ataque e espera que as autoridades judiciais tratem estes casos de forma imparcial.
É essencial garantir a liberdade de imprensa e proteger os jornalistas no exercício da sua profissão. Desempenham um papel crucial na sociedade, informando o público, fornecendo-lhe informações fiáveis e contribuindo para o debate democrático. Os jornalistas devem poder exercer a sua profissão com total segurança e sem receio de represálias.
É, portanto, essencial que as autoridades congolesas tomem medidas concretas para garantir a protecção dos jornalistas e punir aqueles que os atacam ou intimidam. O respeito pela liberdade de imprensa é essencial para preservar a democracia e garantir uma sociedade justa e equitativa.
Num contexto onde o acesso à informação é cada vez mais crucial, é essencial apoiar os jornalistas e defender o seu trabalho. A mídia desempenha um papel vital na divulgação de informações e na educação do público. Ao garantir a liberdade de imprensa, contribuímos para a construção de uma sociedade informada, aberta e democrática.