A crise humanitária em Gaza continua a agravar-se, causando preocupação na comunidade internacional. Imagens chocantes da destruição e do sofrimento infligidos aos palestinianos estão a circular por todo o mundo, realçando a necessidade de uma intervenção rápida para pôr fim a esta situação insuportável.
Desde o início do conflito, o presidente norte-americano Joe Biden tem-se mostrado cada vez mais frustrado com a atitude do seu homólogo israelita, Benjamin Netanyahu. De acordo com fontes familiarizadas com o assunto, ele expressou irritação por Netanyahu estar ignorando o seu conselho e bloqueando os esforços para aliviar a crise humanitária em Gaza.
Embora Biden ainda não tenha criticado directamente Netanyahu em público, tem criticado cada vez mais as tácticas de Israel, chamando a campanha de Gaza de “demasiada” e condenando veementemente os esforços militares contra o Hamas.
Privadamente, Biden não tem vergonha de expressar os seus pensamentos francos sobre Netanyahu, lamentando profundamente que o primeiro-ministro israelita não tenha seguido as recomendações dos EUA para reduzir a intensidade das tácticas militares em Gaza. Alguns perguntam-se agora por quanto tempo Biden poderá conter as suas críticas públicas a Netanyahu enquanto a guerra continua.
Os comentários do presidente na semana passada sobre as táticas de Israel refletem sentimentos que ele expressa em particular há algum tempo, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto. As autoridades americanas esperavam que, até Janeiro, Israel tivesse adoptado uma campanha direccionada e de menor intensidade.
As tensões entre a administração Biden e o governo de Netanyahu aumentaram nos últimos dias devido aos preparativos de Israel para uma incursão terrestre em Rafah, para onde milhares de palestinos deslocados fugiram durante a guerra.
As autoridades norte-americanas têm sido francas nas suas conversas com os seus homólogos israelitas, dizendo que os 1,3 milhões de pessoas atualmente em Rafah “não têm para onde ir”, segundo um alto funcionário da administração. A administração Biden duvida fortemente da viabilidade da directiva de Netanyahu que apela a uma “evacuação da população” de Rafah antes da entrada das forças israelitas.
“Deixamos claro que uma operação nas condições atuais não é possível”, disse a autoridade norte-americana.
Nessa chamada, Biden disse a Netanyahu que a operação Rafah não deveria continuar sem garantir a segurança das mais de 1 milhão de pessoas ali abrigadas, disse a Casa Branca.
Há muito que Biden tem divergências com Netanyahu e as autoridades reconhecem que a sua relação é complexa. Mas nos últimos dias, uma série de ações e comentários irritaram algumas autoridades dos EUA, que, como Biden, estão perdendo a paciência com a resistência de Netanyahu aos conselhos e recomendações dos EUA..
Isto inclui rejeitar publicamente uma contraproposta do Hamas para um acordo para libertar reféns e suspender os combates como “loucura” enquanto o secretário de Estado Antony Blinken estava na região tentando promover este acordo. A maior parte de um telefonema de 45 minutos entre Biden e Netanyahu no domingo se concentrou no acordo de reféns, de acordo com uma autoridade.
Biden e a sua equipa também ficaram irritados com a rejeição pública de Netanyahu a uma solução de dois Estados, um pilar da política dos EUA na região.
Biden e Netanyahu, que se conhecem há mais de quatro décadas, encontraram-se frequentemente em desacordo, antes e depois dos ataques do Hamas em 7 de Outubro. Biden criticou a coligação de direita de Netanyahu e disse aos doadores no ano passado que a situação política do seu homólogo tornava difícil para ele mudar a sua abordagem em relação a Gaza.
O presidente também está sob pressão dos democratas progressistas para fazer mais sobre o sofrimento dos palestinos em Gaza, inclusive através de protestos frequentes nos seus eventos públicos.
No entanto, funcionários da Casa Branca têm defendido consistentemente que o presidente acredita que as diferenças com o seu homólogo devem ser discutidas em privado, em vez de expressas publicamente.
Biden costuma brincar sobre suas divergências com Netanyahu, referindo-se a uma dedicatória que ele supostamente escreveu em uma antiga fotografia dos dois homens: “Bibi, eu te amo, mas não concordo com uma única palavra do que você diz”.
“É praticamente a mesma coisa hoje”, disse Biden em dezembro.
Desde então, porém, aumentaram as frustrações relativamente à campanha militar de Israel e às tácticas utilizadas nas negociações para garantir a libertação dos reféns.
Biden ofereceu o seu apoio inabalável ao seu homólogo israelita e ao povo de Israel imediatamente após o ataque de 7 de Outubro, viajando mesmo para a zona de guerra para mostrar o seu apoio inabalável ao seu aliado.
Por sua vez, Netanyahu elogiou Biden no fim de semana passado, enquanto o presidente enfrentava questões sobre sua idade e acuidade mental. Numa entrevista, o primeiro-ministro israelita disse que achou Biden “muito claro, muito focado” quando lhe perguntaram a sua opinião sobre a descrição de Biden pelo conselheiro especial Robert Hur como um “homem idoso bem-intencionado, mas com memória fraca”.
Numa entrevista à ABC News, Netanyahu afirmou ter tido mais de uma dúzia de “longas conversas telefónicas” com Biden. “Ele também veio visitar Israel durante a guerra, o que foi uma novidade histórica”, acrescenta.
A situação em Gaza permanece, portanto, tensa, com uma pressão crescente sobre Biden para agir e falar mais sobre o sofrimento dos palestinianos.. A questão é como se irá desenrolar esta crise humanitária e quais serão as implicações políticas para Netanyahu e para as relações EUA-Israel.