Os rebeldes do M23 estão a atacar uma comunidade nos arredores da maior cidade do leste do Congo, Goma, segundo residentes que fogem da área. No entanto, os rebeldes afirmam não ter intenção de recuperar o controlo da cidade. O grupo rebelde, ligado ao antigo Ruanda, teria detonado explosivos em Sake, uma cidade localizada a 27 quilómetros de Goma, provocando a fuga de residentes.
Centenas de pessoas, transportando colchões, bebés e outros bens, fogem dos combates entre rebeldes e forças de segurança. Os residentes de Sake dizem que a estrada que liga Goma à província de Kivu do Sul através de Minova foi cortada pelos rebeldes. Um trabalhador humanitário em Sake relatou a morte de outro trabalhador humanitário nos atentados e pediu ajuda urgente.
A população de Sake, estimada em 70%, fugiu para Goma enquanto os rebeldes continuam o seu avanço. O líder da sociedade civil, Leopold Muisha, disse que quatro pessoas foram mortas e outras 25 ficaram feridas nos últimos dias. A situação tornou-se cada vez mais perigosa, com os rebeldes aproximando-se cada vez mais de Sake.
A região oriental do Congo tem sido palco de violência perpetrada por mais de 120 grupos armados que procuram apropriar-se dos recursos naturais da região, nomeadamente do ouro. Esses atos de violência aumentaram dramaticamente nas últimas semanas. Muitos grupos armados intensificaram os seus ataques às populações civis e estão a tentar assumir o controlo de novos territórios, à medida que as Nações Unidas e as forças regionais de manutenção da paz começam a retirar-se a pedido do governo congolês. As forças de manutenção da paz foram criticadas pela sua incapacidade de proteger os civis.
O Presidente congolês Félix Tshisekedi, reeleito em Dezembro, está a lutar para pôr fim à violência, apesar das suas promessas. Acusa o vizinho Ruanda de apoiar militarmente os rebeldes do M23, uma acusação apoiada por especialistas das Nações Unidas, mas negada pelo Ruanda.
Entretanto, na província de Ituri, no norte, rebeldes ligados ao Estado Islâmico atacaram as aldeias de Manziya e Banzunzuwa, matando pelo menos 13 pessoas e deixando várias outras desaparecidas, segundo Kitsa Masikini, líder do grupo da sociedade civil de Ituri.
Esta situação violenta criou uma das maiores crises humanitárias do mundo, com pelo menos 6,9 milhões de pessoas deslocadas só em Outubro. Muitas destas pessoas deslocadas vivem em áreas remotas das províncias de Kivu do Norte e Ituri, onde o acesso à ajuda humanitária é limitado.