Confrontados com a deterioração das condições de vida em Cuba, cada vez mais cubanos optam por deixar o seu país para tentar a sorte noutro lugar. Nos últimos dois anos, este êxodo atingiu níveis nunca vistos desde a revolução de 1959, com centenas de milhares de pessoas a decidirem partir em busca de melhores oportunidades.
A situação económica precária da ilha é o principal motor desta onda migratória. Desde o fim da pandemia de Covid-19, Cuba enfrenta uma crise profunda, marcada por uma inflação galopante, uma queda na produção agrícola e uma recuperação tímida do turismo. As dificuldades em satisfazer as necessidades básicas tornaram-se insuportáveis para muitos cubanos, levando alguns deles a tomar a decisão de partir.
Os Estados Unidos são o destino preferido de muitos cubanos, com milhares de pessoas registrando entradas irregulares a cada ano. Um programa denominado Parole, estabelecido pelas autoridades americanas para conter a imigração ilegal, também permitiu que muitos cubanos chegassem legalmente aos Estados Unidos. No total, pelo menos 533 mil cubanos aderiram aos Estados Unidos nos últimos dois anos, o que representa quase 5% da população cubana.
Mas os Estados Unidos não são o único destino escolhido pelos cubanos. Muitos deles optam por outros países da América Latina ou da Europa, aumentando assim os números do êxodo. Alguns países como o México, o Uruguai e o Chile registaram um aumento significativo nos pedidos de asilo ou entradas irregulares de cubanos nos últimos dois anos. Na Europa, Espanha é o destino preferido, nomeadamente graças a uma lei que permite que certos descendentes de espanhóis obtenham a nacionalidade espanhola.
Esta onda migratória sem precedentes começou a ganhar força no final de 2021, quando a Nicarágua, aliada de Cuba, suspendeu a exigência de visto para os cubanos, proporcionando assim uma rota de saída para muitos cubanos que desejavam deixar o país. A crise económica e as sanções dos EUA amplificaram os desequilíbrios estruturais na economia cubana, levando cada vez mais pessoas a procurar oportunidades noutros lugares.
Para além das razões económicas, muitos cubanos também citam razões políticas e o desejo de fugir da intolerância do regime comunista. Alguns deles contam histórias de censura e repressão, destacando a natureza autoritária do Partido Comunista que reina supremo na ilha.
Esta onda de emigração massiva tem consequências profundas para Cuba. Conduz a uma fuga de talentos e de recursos humanos, enfraquecendo ainda mais a economia do país. Além disso, tem repercussões na demografia cubana, com o declínio da população e o envelhecimento da sociedade..
Perante estes desafios, o governo cubano enfrenta a necessidade de implementar reformas económicas e políticas para garantir o futuro do país e reter a sua população. A procura de soluções duradouras torna-se, portanto, uma questão crucial para o governo e para o futuro de Cuba.