As notícias recentes foram marcadas pela decisão de alguns países ocidentais de reduzirem o seu financiamento à UNRWA (Agência das Nações Unidas para os Refugiados da Palestina) em Gaza, o que despertou a ira do ministro egípcio dos Negócios Estrangeiros, Sameh Shoukry.
Numa conferência de imprensa conjunta no Cairo com o Ministro dos Negócios Estrangeiros saudita, Príncipe Faisal bin Farhan, Shoukry expressou surpresa com as acusações contra funcionários da UNRWA, sublinhando que expressões semelhantes não foram usadas quando se tratou de lamentar as trágicas mortes de mais de 26.000 civis inocentes em Gaza, principalmente mulheres e crianças.
O Ministro dos Negócios Estrangeiros considerou inaceitável reduzir a capacidade da UNRWA de cumprir as suas responsabilidades devido às ações de alguns indivíduos. Sublinhou que não se justifica responsabilizar toda a agência pelas acções de alguns, dado o papel crucial que desempenha.
O secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, instou os países a restaurarem o financiamento à UNRWA, sublinhando que a agência poderá ser forçada a cortar a ajuda a mais de 2 milhões de palestinianos em Gaza já em Fevereiro.
A crise humanitária em Gaza agravou-se devido aos combates e às restrições israelitas, dificultando a prestação de ajuda essencial. Um quarto da população corre o risco de morrer de fome, aumentando a urgência de manter as operações da UNRWA.
Em relação aos 12 funcionários envolvidos no ataque, Guterres disse que nove deles foram imediatamente despedidos, outro foi confirmado como morto e outros dois ainda estão a ser identificados. Ele garantiu que eles seriam responsabilizados, inclusive por meio de processo criminal.
A UNRWA, que tem 13 mil funcionários em Gaza, é composta principalmente por palestinos em diversas funções, desde professores nas escolas da agência até profissionais de saúde e trabalhadores humanitários.
Separadamente, o Ministro dos Negócios Estrangeiros saudita, Príncipe Faisal bin Farhan, criticou a rejeição de Israel ao apelo do Tribunal Internacional de Justiça da ONU para prevenir a morte, a destruição e os actos de genocídio em Gaza. Sublinhou que esta rejeição contribuiu para a grave situação, com quase 30 mil mortes em Gaza. Bin Farhan apelou à comunidade internacional para valorizar o direito internacional e coordenar esforços para enfrentar a crise e alcançar a paz.
Redução do financiamento da UNRWA em Gaza provoca protestos