As eleições presidenciais e legislativas de Fevereiro de 2023 foram marcadas por controvérsias relacionadas com o facto de os funcionários do INEC não terem carregado os resultados das assembleias de voto para o sistema IReV em tempo real. Esta situação colocou em causa a credibilidade de todo o processo eleitoral, com os partidos da oposição a contestarem a centralização manual dos resultados e o anúncio dos vencedores no local.
O presidente da comissão, professor Mahmood Yakubu, explicou na altura que as duas intervenções tecnológicas falharam devido a tentativas de hackers para comprometer os resultados eleitorais no servidor do INEC.
No entanto, esta explicação carecia de contexto e detalhes para que os nigerianos pudessem compreender a situação.
Quase um ano após a votação, Jega, que supervisionou as eleições gerais de 2011 e 2015 na Nigéria, disse que embora o INEC tivesse boas intenções, alguns políticos contornaram os sistemas IReV e BVAS na sua totalidade.
O ex-vice-reitor da Universidade Bayero, Kano, fez esta afirmação durante uma entrevista no programa “Inside Sources” da Channels TV na sexta-feira, 26 de janeiro de 2024.
Ele culpou os políticos desesperados que supostamente tentaram contornar os sistemas tecnológicos introduzidos pelo INEC para credenciamento e transmissão eletrônica de votos durante as últimas eleições.
Jega disse: “Em 2023, o INEC fez o seu melhor em circunstâncias muito difíceis, e muitas dessas dificuldades foram causadas pela mentalidade dos nossos políticos egoístas que queriam vencer a todo custo. O INEC introduziu gradualmente a tecnologia para tornar o processo de resultados eleitorais transparente e honesto, mas pela minha experiência quando estive no INEC de 2011 a 2015, e acho que continuou até 2023, os nossos políticos irresponsáveis estão a tentar estar um passo à frente do INEC; se introduzirmos algo hoje e tentarmos, eles tentam passar à frente de você e contorná-lo nas próximas eleições. E é claro que eles também podem usar meios secretos não apenas para sabotar, mas também para contornar algo que foi legitimamente implementado para melhorar a integridade do processo.
Se você perguntar minha opinião, estou convencido de que o INEC precisa nos contar mais sobre o que aconteceu com o IReV. Na verdade, a certa altura, até pedi um inquérito público completo sobre o que aconteceu em relação ao IReV. Sinto que algo aconteceu, apesar da confiança e da forma muito articulada com que o presidente do INEC (Mahmood Yakubu) falou sobre o IReV, e ainda assim falhou.
Esta nova informação destaca, portanto, o desafio que o INEC enfrenta para garantir a integridade e a transparência das eleições na Nigéria. Os políticos corruptos tentam constantemente contornar os avanços tecnológicos implementados para evitar a manipulação do processo eleitoral. O artigo também levanta a necessidade de um inquérito público aprofundado para compreender as razões do fracasso do sistema IReV e tomar medidas para evitar que isso aconteça no futuro.