No meio de tensões crescentes no Médio Oriente, o Departamento de Defesa dos EUA anunciou que tinha realizado ataques no Iraque contra instalações utilizadas por grupos pró-iranianos. Esta ação segue-se a uma série de ataques contra as tropas americanas e a coligação anti-jihadista no Iraque e na Síria.
O chefe do Pentágono, Lloyd Austin, classificou os ataques como “necessários e proporcionais” em um comunicado oficial. Eles visaram especificamente as Brigadas do Hezbollah apoiadas pelo Irão e outros grupos afiliados ao Irão no Iraque.
Estes ataques de precisão foram realizados em resposta aos recentes ataques contra o pessoal dos EUA e da coligação, realizados por milícias apoiadas pelo Irão. Lloyd Austin sublinhou, no entanto, que os Estados Unidos não pretendiam agravar o conflito na região, mas estavam preparados para tomar outras medidas para proteger as suas tropas e instalações.
O Comando militar dos EUA para o Médio Oriente (Centcom) disse que os ataques tiveram como alvo os quartéis-generais das Brigadas do Hezbollah, bem como locais de armazenamento e treino de foguetes, mísseis e drones de ataque.
Estes ataques causaram duas baixas entre membros das Brigadas do Hezbollah, segundo fontes de segurança e funcionários do Hashd al-Chaabi, um grupo pró-Irã que inclui as Brigadas do Hezbollah.
Desde meados de Outubro, os ataques de drones e foguetes contra as tropas americanas e da coligação aumentaram no Iraque e na Síria. Este clima de instabilidade é alimentado por tensões regionais exacerbadas pelo conflito entre Israel e o Hamas, apoiado pelo Irão.
Os Estados Unidos mantêm cerca de 2.500 soldados no Iraque e quase 900 na Síria, empenhados na luta contra o grupo Estado Islâmico. Esta presença militar visa apoiar a coligação internacional formada em 2014 para combater os jihadistas.
Estes ataques americanos no Iraque marcam uma escalada da situação no Médio Oriente e põem em evidência as crescentes tensões entre os Estados Unidos e o Irão. A questão da segurança e da estabilidade na região continua a ser uma preocupação e é crucial encontrar soluções diplomáticas para aliviar as tensões e evitar a escalada militar. O futuro da região dependerá da capacidade dos intervenientes internacionais para encontrarem pontos comuns e promoverem a paz e a segurança.