O Aeroporto Internacional Umaru Musa Yar’adua, localizado em Katsina, foi recentemente notícia devido a uma decisão controversa relativamente ao seu projecto de remodelação. As organizações da sociedade civil (OSC) manifestaram a sua preocupação e oposição à potencial transferência do projecto para outra parte do país.
O projeto, que foi adjudicado à Avsatel Communication Limited em dezembro de 2022, teve como objetivo a remodelação dos Veículos de Resgate e Combate a Incêndios Aeroportuários (ARFF) do aeroporto. No entanto, as OSC afirmam que o Ministro da Aviação e do Desenvolvimento Aeroespacial, Festus Keyamo, apresentou desculpas infundadas e absurdas para justificar a decisão de transferir o projecto.
De acordo com Bishir Dauda, Secretário Nacional da Voz das Massas, esta medida é vista como uma tentativa de enganar o povo de Katsina, que votou esmagadoramente no Presidente Muhammadu Buhari. As OSC argumentam que o projecto traz grandes benefícios económicos para o estado e para a Nigéria como um todo, e a sua relocalização prejudicaria as aspirações de desenvolvimento do povo de Katsina.
As OSC apelaram ao Governador Dikko Radda, aos anciãos de Katsina e a todos os filhos e filhas patrióticos de Katsina para transmitirem ao Presidente a sua rejeição da decisão. Eles acreditam que a reversão da decisão demonstraria o compromisso do Presidente Buhari em ouvir as preocupações e interesses do povo.
É importante notar que a AVSATEL Communication Ltd, o empreiteiro responsável pelo projecto, iniciou a proposta de transferir o projecto para Abuja ou qualquer parte do sul do país. A empresa citou considerações práticas, tais como logística de transporte, pessoal e formação, independência estratégica, sinergias e considerações financeiras, e a utilização do local de Katsina como razões para a deslocalização proposta.
Embora o empreiteiro e o ministro possam ter as suas razões para considerar a deslocalização, as OSC argumentam que isso prejudicaria o progresso e o desenvolvimento de Katsina. Eles acreditam que se outros estados como Lagos, Bayelsa ou Enugu podem ter aeroportos de classe mundial, então Katsina também merece um.
As OSC apelaram à intervenção do Presidente Buhari, quer para acelerar o projecto, quer para revogar o contrato e reatribuí-lo a uma empresa que esteja totalmente empenhada e capaz de o executar. Enfatizam que a conclusão dos projectos iniciados pela administração anterior, conforme prometido pelo Presidente Buhari, é essencial para o desenvolvimento global do país.
Em conclusão, a potencial relocalização do projecto de remodelação do Aeroporto Internacional Umaru Musa Yar’adua, Katsina, gerou controvérsia e oposição por parte de organizações da sociedade civil. As OSC argumentam que a decisão prejudicaria os benefícios económicos e as aspirações de desenvolvimento do povo de Katsina. Apelam à intervenção do Presidente Buhari para garantir que o projecto seja realizado em Katsina ou adjudicado a uma empresa adequada que possa executá-lo eficazmente.