A detenção de suspeitos envolvidos na produção ilegal de produtos petrolíferos está nas manchetes esta semana. Num comunicado oficial, o porta-voz do Corpo de Segurança Civil do Níger anunciou que a equipa anti-vandalismo da organização prendeu quatro indivíduos na área de Sabon Wuse, no governo local de Tafa, por suspeitas de cumplicidade em actividades ilícitas ligadas a produtos petrolíferos.
De acordo com as informações recolhidas, os suspeitos exploravam um local de armazenamento de petróleo onde misturavam petróleo usado, petróleo bruto e gasolina para produzir óleo combustível. Os equipamentos de produção e gadgets utilizados também foram apreendidos no local. Os investigadores disseram que os suspeitos venderam o combustível falsificado, comumente conhecido como “óleo negro”, para clientes que o usaram sem perceber os danos potenciais que poderia causar aos seus motores.
Entre os suspeitos detidos está Abdullahi Musa, natural do estado de Jigawa, que se acredita ser o principal traficante do combustível falsificado. Hussein Sulaiman, natural do estado de Nasarawa, trabalhou como aprendiz para o proprietário do local de armazenamento, Abubakar Saidu, que está actualmente em fuga. Murtala Mohammed, natural do estado de Kano, estava envolvido no comércio de gás e gasolina, enquanto Mohammed Sanusi, também natural de Kano, estava envolvido na venda de óleo de motor, gasolina e gás.
A operação da equipa anti-vandalismo levou ao confisco de vários tambores de petróleo bruto e à descoberta de um laboratório ilegal de produção de sabão, indicando uma possível diversificação das actividades criminosas dos suspeitos.
O Comandante do Estado, Joachim Okafor, disse que os suspeitos operavam ilegalmente, sem licença comercial, colocando assim em risco a vida dos consumidores que eram obrigados a comprar produtos contrafeitos.
Serão realizadas investigações exaustivas para determinar o grau de envolvimento dos suspeitos nestas atividades ilegais, após o que serão levados à justiça.
Esta detenção realça a necessidade de uma maior vigilância no sector dos produtos petrolíferos, a fim de combater actividades ilícitas que põem em perigo a economia e a segurança dos consumidores. O comandante também apelou ao público para que se envolvesse em actividades legais e evitasse envolver-se em actos de sabotagem económica ou enfrentaria graves consequências jurídicas.