Na província de Tanganica, na República Democrática do Congo, a luta contra a lepra continua a ser um grande desafio para o pessoal médico local. Apesar dos esforços para erradicar esta doença, persistem casos de pacientes com hanseníase. Segundo Ndayile Philippe, supervisor da resposta contra a lepra e a tuberculose na zona sanitária de Moba, dos 260 casos registados desde 2019, apenas cerca de uma centena recuperaram até à data.
A província de Tanganica enfrenta a lepra há muitos anos e Moba continua a ser um dos epicentros desta doença. Embora tenham sido feitos progressos nos últimos quatro anos, com mais de 145 novos casos notificados, a erradicação da lepra na região ainda está longe de ser alcançada. No entanto, existem sinais encorajadores que dão esperança de uma redução na prevalência da doença.
A hanseníase é uma doença infecciosa crônica causada pela bactéria Mycobacterium leprae. Manifesta-se por danos à pele, nervos periféricos, membranas mucosas do trato respiratório superior e olhos. Felizmente, a lepra é curável e o tratamento precoce pode prevenir incapacidades permanentes. Pessoas com hanseníase podem apresentar deformidades nos órgãos, o que pode levar à atrofia.
A lepra é transmitida por gotículas do nariz e da boca dos pacientes afetados. Porém, o simples contato casual com uma pessoa afetada não é suficiente para contrair a doença. Além disso, uma vez iniciado o tratamento, o paciente deixa de ser contagioso.
Na região do Grande Katanga, a lepra continua endémica, especialmente nas aldeias ao longo do Lago Tanganica, como Moba-Port, Kapakwe, Regeza e Murungizi. Segundo dados da OMS, entre 1.000 e 10.000 novos casos são notificados todos os anos em 13 países tropicais, incluindo a República Democrática do Congo.
É importante ressaltar que o tratamento dos pacientes com hanseníase é gratuito em todos os hospitais e estruturas de saúde do Estado. Apesar dos desafios constantes, os esforços de sensibilização, rastreio e tratamento devem continuar a reduzir a prevalência da lepra na província de Tanganica e permitir que os pacientes desfrutem de uma melhor qualidade de vida.
Este artigo destaca a importância da luta contra a lepra numa região específica da República Democrática do Congo. Ao destacar os esforços e desafios em curso, visa aumentar a sensibilização do público para esta doença e encorajar ações contínuas para a sua erradicação.