Artigo: A colheita de trigo da África do Sul supera as expectativas para a temporada de inverno 2023-2024
A época de cultivo de Inverno na África do Sul revelou-se melhor do que o esperado, de acordo com o último relatório do Comité de Estimativas de Culturas (CEC) divulgado no final de Dezembro de 2023. Apesar das fortes chuvas no início da época e que levantaram preocupações sobre o qualidade das culturas, a colheita de trigo deverá atingir 2,15 milhões de toneladas, um aumento de 2% em relação à campanha anterior.
As províncias de Western Cape, Northern Cape, Free State e Limpopo são os principais contribuintes para esta colheita abundante. Embora o Cabo Setentrional e o Estado Livre tenham produzido menos trigo do que na época 2022-2023, as boas colheitas previstas no Cabo Ocidental e no Limpopo mais do que compensaram este declínio. Além disso, também são esperadas colheitas decentes nas regiões de KwaZulu-Natal, Cabo Oriental e Noroeste.
Até à data, a colheita do trigo está quase concluída, com 1,7 milhões de toneladas já entregues aos elevadores comerciais na primeira semana de janeiro de 2024. As restantes entregas ocorrerão nas próximas semanas. Esta excecional colheita de trigo supera a média dos últimos dez anos, fixada em 1,80 milhões de toneladas.
No entanto, apesar desta colheita abundante, é provável que a África do Sul precise de importar cerca de 1,60 milhões de toneladas de trigo para satisfazer a procura interna para a época 2023-2024. Este número está abaixo da estimativa anterior de 1,68 milhões de toneladas. Além disso, as colheitas de outras culturas de inverno, como colza, cevada e aveia, também estão quase completas.
A colheita recorde de colza deverá atingir 237.450 toneladas, um aumento de 13% em relação ao ano anterior, graças ao aumento das áreas cultivadas e aos maiores rendimentos. Em contraste, espera-se que as colheitas de cevada e aveia permaneçam estáveis em comparação com estimativas anteriores devido aos danos causados pelas recentes cheias.
Embora a colheita do trigo seja encorajadora, persistem preocupações sobre a qualidade do trigo e da cevada após as cheias. Isto causará uma pressão financeira significativa sobre os agricultores, especialmente nas regiões produtoras de cevada.
No geral, a época de cultivo de Inverno da África do Sul revelou-se melhor do que o esperado, proporcionando um volume de colheita superior ao que se temia após as cheias no Cabo Ocidental no ano passado. Será necessário um monitoramento contínuo para avaliar o impacto financeiro sobre os agricultores e as instituições financeiras e do agronegócio que apoiam a indústria agrícola.
Em conclusão, a colheita de trigo da África do Sul para a época de Inverno 2023-2024 é promissora, mas permanecem incertezas quanto à qualidade da colheita e às importações necessárias para satisfazer a procura interna. Os agricultores e as partes interessadas do sector agrícola terão de permanecer vigilantes para enfrentar os desafios que surgirem.
Wandile Sihlobo é economista-chefe da Câmara Sul-Africana de Comércio Agrícola e autora do livro “A Country of Two Agricultures”.