As tensões no Médio Oriente continuam a aumentar à medida que os Houthis do Iémen prometem uma resposta feroz aos recentes ataques liderados pelos EUA. À medida que a situação na região se torna cada vez mais preocupante, o Secretário-Geral Adjunto das Nações Unidas para o Médio Oriente, Ásia e Pacífico, Khaled Khiari, apelou ao Conselho de Segurança para continuar os seus esforços para evitar a escalada do conflito no Médio Oriente. .
“Os desenvolvimentos no Mar Vermelho e o risco de agravamento das tensões regionais são alarmantes”, disse Khiari. “Apelamos a este Conselho para que continue os seus esforços, envolvendo-se activamente com todas as partes envolvidas para evitar qualquer nova escalada que possa agravar as tensões regionais ou pôr em risco a paz, a segurança ou o comércio internacional na região”, acrescentou.
Após os ataques dos EUA e da Grã-Bretanha contra os rebeldes Houthi, a Marinha dos EUA alertou os navios com bandeira dos EUA para ficarem longe das áreas ao redor do Mar Vermelho do Iêmen e do Golfo de Aden durante as próximas 72 horas. Os Houthis do Iémen prometeram uma resposta feroz aos ataques liderados pelos EUA, aumentando ainda mais a perspectiva de um conflito mais amplo numa região já envolvida na guerra de Israel com Gaza.
Os militares dos EUA e funcionários da Casa Branca disseram esperar que os Houthis tentem retaliar. O presidente Joe Biden também alertou que o grupo poderá enfrentar novos ataques.
O bombardeamento liderado pelos EUA, em resposta a uma recente campanha de ataques de drones e mísseis contra navios comerciais no Mar Vermelho, deixou pelo menos cinco pessoas mortas e seis feridas, segundo os Houthis. Os ataques, realizados em duas ondas, atingiram alvos em 28 locais diferentes controlados pelos Houthi no Iémen.
Na sequência destes ataques, a Casa Branca disse em Novembro que estava a considerar recolocar os Houthis na lista como organização terrorista, na sequência dos seus ataques a navios civis. A administração retirou oficialmente os Houthis da lista de “organizações terroristas estrangeiras” e “terroristas globais especialmente designados” em 2021, revertendo uma decisão do presidente Donald Trump.
O major-general Douglas Sims, diretor do Estado-Maior Conjunto, disse que os novos ataques dos EUA visavam principalmente áreas escassamente povoadas e que o número de vítimas não seria alto. Ele disse que os ataques atingiram armas, radares e alvos, inclusive em áreas montanhosas remotas.
Enquanto o céu da madrugada era iluminado por bombardeamentos em vários locais controlados por rebeldes apoiados pelo Irão, o mundo enfrenta mais uma vez a longa guerra no Iémen, que começou quando os Houthis tomaram a capital do país..
Desde Novembro, os rebeldes têm repetidamente atacado navios no Mar Vermelho, alegando vingar a ofensiva de Israel na Faixa de Gaza contra o Hamas. No entanto, têm frequentemente como alvo navios com pouca ou nenhuma ligação clara com Israel, colocando em perigo o transporte marítimo numa rota vital para o comércio global e para o transporte de energia.
O porta-voz militar Houthi, Brigadeiro General Yahya Saree, disse em comentários gravados que os ataques dos EUA não ficariam sem resposta ou impunes.