A Gâmbia viveu um verdadeiro susto durante o voo da sua selecção nacional de futebol para a Costa do Marfim para disputar a Taça das Nações Africanas de 2024. Na verdade, o avião dos Scorpions teve de dar meia-volta devido a uma perda de oxigénio na cabine, colocando vidas em perigo. de jogadores e equipe técnica.
O treinador da selecção gambiana, Tom Saintfiet, expressou a sua preocupação e alívio após o incidente. Ele disse: “Todos nós poderíamos ter morrido. Após nove minutos de vôo, o piloto decidiu dar meia-volta porque não havia suprimento de oxigênio na cabine. estivemos perto do desastre, mais meia hora naquele avião e todos nós poderíamos ter perdido nossas vidas.”
Os jogadores também compartilharam sua experiência aterrorizante. O zagueiro do time, Saidy Janko, descreveu o calor insuportável dentro do avião, aliado à falta de oxigênio, que causava fortes dores de cabeça e tonturas. Ele acrescentou que alguns jogadores até adormeceram alguns minutos após a decolagem.
Após este incidente, seis jogadores voltaram a sofrer de enxaquecas nas horas que se seguiram. Uma situação preocupante visto que a equipa acabava de passar várias horas no avião após um estágio na Arábia Saudita. Além disso, a preparação para a competição foi marcada pelo cancelamento de um amistoso contra Marrocos e por uma greve dos jogadores para obter um bônus de qualificação.
Apesar destes obstáculos, a Gâmbia conseguiu finalmente decolar noutro avião para chegar à Costa do Marfim. A seleção disputará sua primeira partida na segunda-feira, 15 de janeiro, contra o Senegal, atual campeão, no Grupo C, ao lado de Camarões e Guiné.
Este incidente destaca os desafios e dificuldades que as seleções nacionais podem enfrentar na preparação para uma grande competição. Ele também destaca a importância de garantir a segurança dos jogadores e da comissão técnica nas viagens. Esperançosamente, a Gâmbia pode agora concentrar-se no evento desportivo e apresentar excelentes desempenhos na Taça das Nações Africanas de 2024.