O histórico julgamento de Ousman Sonko, ex-alto executivo da ditadura de Yahya Jammeh, começou esta segunda-feira, 8 de janeiro, na Suíça. Este julgamento, tornado possível graças ao princípio da jurisdição universal, marca um importante passo em frente na luta contra a impunidade dos crimes contra a humanidade.
Ousman Sonko, que serviu sucessivamente como comandante da guarda presidencial, inspector-geral da polícia e ministro do Interior durante uma década sob a ditadura de Jammeh, é acusado de crimes contra a humanidade, tortura, rapto e execuções extrajudiciais. Fugiu da Gâmbia em 2016 para se refugiar na Suíça, onde foi detido em 2017 e colocado em prisão preventiva.
Este julgamento é de grande importância porque é a primeira vez que um homem que ocupa tal posição de responsabilidade é julgado na Europa de acordo com o princípio da jurisdição universal. Isto significa que a justiça suíça tem jurisdição para julgar crimes cometidos fora do seu território, desde que sejam particularmente graves e não possam ser julgados no país onde foram cometidos.
As acusações contra Ousman Sonko são particularmente graves e, segundo o advogado Reed Brody, da Comissão Internacional de Juristas, ele foi “um pilar do regime” de Jammeh, responsável por numerosos crimes. Este julgamento oferece, portanto, uma oportunidade única para lançar luz sobre as atrocidades cometidas durante a ditadura e para fazer justiça às vítimas.
A abertura do julgamento foi marcada por um confronto entre os advogados dos demandantes e a defesa. Os advogados das vítimas defenderam que os actos de violência sexual também fossem incluídos, especialmente a tortura eléctrica infligida aos órgãos genitais. Solicitaram também que fossem levadas em conta as circunstâncias agravantes dado o número de vítimas e a gravidade dos crimes.
Por seu lado, o advogado de defesa contestou a jurisdição do tribunal para crimes cometidos antes de uma reforma do código penal suíço em 2011. Também solicitou a retirada de certos depoimentos e provas, que considera inadmissíveis.
Este julgamento desperta muita emoção entre os sobreviventes das atrocidades cometidas durante a ditadura de Jammeh. Madi Ceesay, jornalista preso e torturado durante o período em que Ousman Sonko era inspetor-geral da polícia, expressa a sua esperança de finalmente encontrar justiça. “Esperei muito tempo por este dia. Estou cheio de raiva e dor. Espero que os juízes possam aliviar a minha dor. Estou esperando que a verdade seja ouvida e que a justiça seja feita”, disse ele.
O julgamento de Ousman Sonko deverá durar pelo menos três semanas e poderá marcar um ponto de viragem na justiça gambiana, onde nenhum crime cometido durante a ditadura de Jammeh foi ainda julgado. Ilustra também a importância do princípio da jurisdição universal na luta contra a impunidade dos crimes contra a humanidade e oferece um raio de esperança a todas as vítimas que esperaram demasiado tempo para que lhes fosse feita justiça.