Os cinemas antigos sempre tiveram um lugar especial no coração dos fãs de cinema. Eram locais icónicos onde as pessoas se reuniam para desfrutar do grande ecrã e da experiência colectiva do cinema. Infelizmente, muitos cinemas clássicos desapareceram ao longo do tempo, fechados ou destruídos para dar lugar a novos desenvolvimentos.
No Senegal, o artista Cheikh Ndiaye decidiu homenagear estes antigos cinemas desaparecidos através de uma exposição de pintura. Apaixonado por arquitetura, utiliza os seus talentos artísticos para criar um arquivo pictórico destes locais emblemáticos. Suas telas de cores desbotadas representam detalhes de cidades em mudança, congelando assim esses cinemas do passado na história.
Na sua exposição intitulada “Aulas Noturnas”, Cheikh Ndiaye presta também homenagem ao famoso cineasta senegalês Sembène Ousmane. A escolha do título inspira-se na visão de Sembène Ousmane que considerava os cinemas como locais de educação popular. Segundo Cheikh Ndiaye, os cinemas desempenharam um papel importante na entrada de África na modernidade, ao serem uma ponte entre a tradição e o progresso.
No entanto, apesar do desaparecimento de muitos cinemas antigos, a paisagem cinematográfica do Senegal está a viver um renascimento. Novos locais, como o Pathé em Dakar, estão gradualmente a abrir as suas portas e a atrair um público jovem emergente. Embora a televisão tenha mudado os hábitos de consumo de cinema, muitos jovens ainda gostam da experiência de ver um filme no grande ecrã. As iniciativas dos cineclubes e das associações juvenis, como o ciné-banlieue e o ciné-Ucad, estão a ajudar a reorganizar as possibilidades de acesso ao cinema.
O crítico de cinema Baba Diop continua otimista quanto ao desenvolvimento de novos cinemas. Ele disse que assistir a um filme em uma tela grande oferece uma experiência diferente de assisti-lo em um computador ou telefone celular. Salienta ainda que estão a ser restaurados cinemas em bairros como a Medina, o que demonstra a vontade de revitalizar o panorama cinematográfico senegalês.
Assim, apesar do desaparecimento dos cinemas antigos, o amor pelo cinema continua vivo no Senegal. Artistas e cinéfilos procuram preservar a memória destes teatros icónicos, ao mesmo tempo que incentivam o surgimento de novas salas para continuarem a viver a experiência mágica do cinema no grande ecrã.