Usando um estilo animado e envolvente, este artigo leva você ao centro das notícias, apresentando-lhe o caso que está atualmente abalando a polícia de Mpumalanga. Sob a liderança da Comissária da Polícia Nacional, Fannie Masemola, foi lançada uma investigação abrangente de má conduta e corrupção contra o chefe da polícia de Mpumalanga, Tenente-General Semakaleng Manamela. Este último foi recentemente suspenso por apropriação indevida de R2,1 milhões em doações financiadas pelo Estado.
De acordo com várias fontes altamente posicionadas que desejaram permanecer anónimas, a investigação de Masemola contra Manamela está em curso e vários oficiais superiores de Mpumalanga testemunharam contra ele. No entanto, estes oficiais seriam vítimas de represálias por parte dos seus superiores provinciais.
Questionado em nome de Masemola e Manamela, o porta-voz da polícia nacional, Brigadeiro Athlenda Mathe, confirmou a investigação em curso sobre o líder de Mpumalanga. Ela disse que a equipe de investigação ainda não havia concluído seu trabalho.
Embora o comissário nacional da polícia não tenha respondido às perguntas sobre a “crise de liderança” que actualmente assola Mpumalanga devido a lutas internas dentro da hierarquia da polícia provincial, uma decisão do tribunal em Março passado destaca as disfunções da suspensão inicial de Manamela por Masemola. A suspensão seguiu-se a uma investigação forense em Maio do ano passado, que questionou o alegado desvio de fundos públicos por parte do comissário provincial para a compra de mobiliário e outros utensílios domésticos para celebrar a sua nomeação em Julho de 2021.
O comissário nacional da polícia lançou uma nova investigação para avaliar a aptidão de Manamela para o serviço, e vários generais e funcionários foram chamados a testemunhar. Algumas destas testemunhas afirmam ser vítimas de represálias por parte de Manamela. Estes oficiais superiores incluem a major-general Lilly Lentsoane e o brigadeiro Lindani Ndlovu, comandante do posto em Vosman, eMalahleni.
Outro processo policial datado de dezembro de 2023 afirma que Manamela “está trancada numa jaula e não pode disciplinar aqueles que trabalham sob as suas ordens e que cometem má conduta profissional”, incluindo Lentsoane. Este processo também afirma que durante uma manifestação para exigir melhores serviços de electricidade em eMalahleni, Lentsoane impediu a polícia de proteger o então presidente da Câmara, Conny Nkalitshana.
Segundo uma fonte, os 10 generais que testemunharam contra Manamela na investigação deixaram de lhe obedecer. Este último também é acusado de expurgar agentes que se opunham à suposta rede de lavagem de dinheiro.
Confrontado com esta situação insustentável, Vusi Shongwe, MEC para a segurança e ligação comunitária em Mpumalanga, tentou mediar entre Manamela e os oficiais superiores, mas estes últimos recusaram-se a participar na reunião de mediação, argumentando que foram eles mesmos que testemunharam durante a investigação. Exigem também que os resultados da investigação sejam tornados públicos antes de tomarem novas medidas.
O caso destaca disfunções no seio da polícia de Mpumalanga e levanta questões sobre a gestão e responsabilização de Manamela como chefe da polícia da região. Os testemunhos e as provas recolhidas sugerem que o abuso de poder, o desvio financeiro e as lutas internas são comuns nesta instituição. Resta-nos agora aguardar as conclusões da investigação para esclarecer estas alegações e tomar as medidas necessárias para restaurar a integridade e eficiência da polícia de Mpumalanga.