Andando por aí: A Naspers/Prosus está investindo no Swiggy, o serviço de fast food e entrega de alimentos com sede em Bangalore, na Índia, e quer fazer mais. Foto de : TJ Strydom
Quando a Naspers começou a explorar a Índia em busca de oportunidades de investimento, o ex-CEO Koos Bekker acreditava que as avaliações das empresas eram irrealistas. Em outras palavras, muito caro.
Era 2006 e o crescimento espectacular da China começava a transformar o mundo.
Bekker já havia obtido sucesso com a startup de tecnologia Tencent e, como todo mundo com fundos para apoiar novos empreendimentos, ele estava em busca do próximo grande sucesso.
Na altura, o mercado bolsista indiano apresentava um bom desempenho, alimentado pelas expectativas de que centenas de milhões de consumidores acordariam em breve de um longo sono e começariam a gastar. Era um cenário de Rip van Winkle e os sul-africanos também queriam a sua parte no bolo na Índia.
Mas devido a estas avaliações irrealistas, Bekker e a sua equipa acabaram por não investir numa empresa estabelecida, mas em vez disso iniciaram a sua própria empresa chamada Ibibo. Era uma empresa de internet focada em aplicativos de mensagens instantâneas, e-mail e jogos.
Logo depois, o Ibibo começou a se transformar e se fundir, tornando-se eventualmente parte de um grupo maior com a Naspers como acionista minoritário. A principal função desta empresa era utilizar a internet para planejar viagens.
Ironicamente, a Naspers não seguiu uma rota planeada para o subcontinente. Mas nos últimos anos, a empresa mostrou um caminho muito mais claro, investindo mais dinheiro na Índia do que em qualquer outro lugar.
Suas duas maiores apostas neste país de quase 1,4 bilhão de pessoas são no negócio de pagamentos online PayU e no fenômeno de entrega de alimentos Swiggy. Juntos, eles representam uma parcela significativa da exposição do grupo, fora da Tencent na China.
Cerca de 20% do valor do portfólio de comércio eletrônico da empresa está agora na Índia, diz Basil Sgourdos, diretor financeiro da Naspers.
“E pretendemos fazer mais”, acrescenta o seu CEO, Ervin Tu, interino na Naspers há vários meses.
Este último é também o CFO e CEO da Prosus, o veículo de investimento cotado em Amesterdão através do qual a Naspers, com sede na Cidade do Cabo, mantém os seus investimentos em empresas estrangeiras.
A participação mais notável destes investimentos é obviamente a que detém na Tencent, o gigante tecnológico chinês que tem feito tudo, desde as redes sociais aos serviços financeiros, dos jogos à educação, das vendas online à entrega de refeições.
Misture tudo certo e você terá um potente coquetel de vida digital na China. E esse coquetel realmente deu início à festa do Naspers. O grupo recebeu milhares de milhões de dólares em dividendos e ganhou ainda mais milhares de milhões de dólares com a venda de parte da sua participação, que era de quase 34% há cinco anos, caindo para 25% hoje. O que resta ainda vale cerca de US$ 100 bilhões. Nada mal para um investimento inicial de US$ 32 milhões feito há 22 anos.
Obviamente, a Naspers quer fazer outro pedido. Ele está procurando algo que tenha gosto de Tencent, com uma pequena sombrinha, uma cereja e um canudo que não fique mole depois de alguns goles.
“Adoramos a Tencent”, diz Tu, ex-executivo do Softbank que está na Prosus há dois anos. Desde que assumiu o comando, há alguns meses, ele aproveitou todas as oportunidades para enfatizar que a venda da participação no gigante chinês não deve ser interpretada como uma falta de confiança nas suas perspectivas.
Mas a mensagem também é clara: algumas das melhores perspectivas da Naspers estão na Índia. Os resultados semestrais da empresa foram apresentados em um hotel em Nova Delhi esta semana. A última reunião do conselho também foi realizada na Índia.
“Estamos muito entusiasmados com as oportunidades que a Índia apresenta”, afirma Tu.
O portfólio global (excluindo Tencent) que herdou de Bob van Dijk, o surfista holandês que dirigiu a Naspers durante uma década, listou a Prosus na Europa e criou e desvendou uma complicada estrutura de participação cruzada entre os dois, não conseguiu alcançar apenas um retorno interno de 5% ao ano desde 2008. “Insatisfatório”, segundo Tu.
O conselho deu-lhe agora o poder de implementar uma estratégia que destaca que os investimentos no iFood brasileiro, na empresa de classificados online OLX e em empresas indianas valem, na verdade, dezenas de milhares de milhões de dólares. Um valor que foi eclipsado pela Tencent durante uma década.
E na Índia o sotaque parece ser mais forte. Estão previstos IPOs da Swiggy, da qual a Prosus detém 33%, e da PayU, de sua propriedade integral.
Em relação à PayU, Tu diz: “estamos trabalhando muito para preparar a empresa para um IPO”.
A previsão é que ele se torne público no segundo semestre do próximo ano. Parte desses preparativos incluiu fazer com que a PayU parecesse uma empresa que deveria abrir o capital em Mumbai, e a maioria das subsidiárias fora da Índia foram vendidas no início deste ano por US$ 600 milhões.
Para Swiggy, Naspers/Prosus tem menos influência. Mas a mensagem dos executivos seniores é que eles considerarão seriamente apoiar um IPO se isso for do interesse da empresa.. Isso é linguagem de banqueiro de investimento para “sim, ok, tudo bem”.
E porque não ? Existe melhor aposta para a Naspers do que apostar no enorme potencial da Índia e provar um sucesso que poderia rivalizar com o da Tencent? Só o futuro nos dirá.
Entretanto, a Naspers/Prosus continuará a apostar na Índia, explorando novas oportunidades e reforçando a sua presença neste mercado emergente. A empresa acredita que a Índia tem um enorme potencial como centro da economia digital e está determinada a tirar o máximo partido dele. Com os seus investimentos em empresas como Swiggy e PayU, a Naspers/Prosus espera criar valor e gerar elevados retornos para os seus acionistas.
Em conclusão, a Naspers/Prosus fez da Índia uma das suas prioridades de investimento e continuará a procurar novas oportunidades neste país em crescimento. Com empresas como Swiggy e PayU no seu portfólio, a Naspers/Prosus está bem posicionada para beneficiar da ascensão da economia digital da Índia e obter retornos atraentes para os seus acionistas.