A Starship da SpaceX está se preparando para voar pela segunda vez em um voo de teste altamente aguardado. Depois de uma explosão espetacular durante o seu primeiro lançamento, há seis meses, o maior e mais poderoso foguete já construído tentará corrigir a situação e completar uma volta “quase completa” pela Terra. Este teste é crucial para a SpaceX e para a NASA, que conta com esta nave para as suas futuras missões à Lua.
A decolagem está marcada para sábado, às 13h GMT, da base de Boca Chica, no Texas. Este segundo voo de teste será examinado de perto por especialistas e observadores, que esperam ver uma melhoria em relação ao primeiro lançamento. Na verdade, durante esta primeira tentativa, vários motores não funcionaram corretamente, levando à explosão do foguete. A SpaceX então destruiu deliberadamente a nave após apenas quatro minutos de vôo.
Desde este incidente, a plataforma de lançamento foi reconstruída e melhorias foram feitas no sistema de separação entre o estágio de propulsão Super Pesado e a Nave Estelar. Também foi instalado um sistema de “dilúvio” de água para atenuar as ondas acústicas e limitar as vibrações na partida dos motores.
Apesar desses cuidados, as associações moveram ações judiciais contra a Administração Federal de Aviação (FAA), acusando esta última de ter avaliado mal o impacto ambiental do foguete. Estas disputas evidenciam as questões ambientais e de segurança ligadas ao desenvolvimento deste tipo de tecnologia.
Para a SpaceX, o objetivo deste segundo voo é validar o sistema de separação e demonstrar a capacidade da espaçonave Starship de completar um passeio completo pela Terra. Se a missão for bem-sucedida, representaria um grande avanço no desenvolvimento deste foguete gigante e abriria caminho para futuras missões espaciais, especialmente à Lua e a Marte.
Com efeito, a NASA conta com a nave Starship para os seus projetos de exploração lunar, enquanto Elon Musk, fundador da SpaceX, vê neste foguete o potencial para transportar astronautas e equipamentos para o planeta vermelho, com o objetivo de ali estabelecer uma colónia humana duradoura.
O tamanho imponente da Starship é explicado pela necessidade de transportar cargas pesadas para missões de colonização planetária. Mas a grande inovação deste foguete reside na sua capacidade de ser totalmente reutilizável, com os dois estágios concebidos para regressar à Terra após a sua missão.
Este segundo lançamento é, portanto, crucial para a SpaceX e para o futuro da exploração espacial. O sucesso da missão validaria os avanços tecnológicos e confirmaria a viabilidade da Starship para futuras missões à Lua, Marte e além. Os olhos do mundo inteiro estão voltados para Boca Chica, na esperança de que desta vez o foguete Starship chegue às estrelas.