Acordo orçamentário no Congresso dos EUA: uma rara demonstração de unidade entre as partes
Numa rara demonstração de unidade entre partidos políticos, o Congresso dos EUA evitou um encerramento iminente ao aprovar um acordo orçamental. Ao prorrogar o orçamento federal até meados de janeiro, os parlamentares evitaram a paralisação da administração norte-americana com a aproximação das férias de fim de ano.
Após uma votação massiva na Câmara dos Representantes, o Senado também adoptou o projecto de lei com uma esmagadora maioria de 87 votos a 11. Esta extensão do orçamento, que exclui a ajuda a Israel, Ucrânia e Taiwan, pôs fim a intensas negociações no Capitólio. Sem este acordo, mais de 1,5 milhões de funcionários públicos teriam perdido os seus salários, o tráfego aéreo teria sido perturbado e os parques nacionais teriam de fechar as suas portas.
A perspectiva de um “desligamento”, esta paralisia do governo federal, era particularmente impopular, especialmente à medida que se aproximava a época das férias e do Dia de Acção de Graças. Os responsáveis eleitos de ambos os partidos estavam conscientes do descontentamento que esta situação teria causado à população.
Os democratas queriam incluir ajuda substancial à Ucrânia, Israel e Taiwan no projeto de lei, mas os republicanos preferiram tratar cada pedido separadamente. Alguns republicanos hesitaram em relação aos 61 mil milhões de dólares em ajuda militar à Ucrânia, mas insistiram na necessidade de apoiar Israel e de tomar uma posição dura contra a China.
O líder da maioria democrata no Senado, Chuck Schumer, reconheceu que o projeto de lei não é perfeito, mas atinge o objetivo dos democratas de evitar uma paralisação. As dissensões no Congresso são tais que os parlamentares não conseguiram adoptar orçamentos anuais, ao contrário da maioria dos outros países. Os Estados Unidos vêem-se, portanto, regularmente confrontados com mini-orçamentos que duram um ou dois meses, conduzindo a negociações acaloradas e à instabilidade política.
As últimas negociações orçamentais, em Setembro passado, mergulharam o Congresso no caos, com o presidente republicano da Câmara a ser acusado de impeachment por ter chegado a um acordo de última hora com os democratas. Desta vez, o acordo proposto prevê uma prorrogação do orçamento até meados de Janeiro e depois até início de Fevereiro, a fim de evitar um novo impasse orçamental. O novo presidente da Câmara, Mike Johnson, teve de lidar com diferentes facções dentro do seu partido, incluindo conservadores que favorecem uma gestão orçamental rigorosa e democratas que se recusam a deixar que a sua política económica lhes seja ditada.
Mais uma vez, os Estados Unidos evitaram por pouco um incumprimento da dívida, mas a questão de uma gestão fiscal mais estável e previsível continua relevante. Os mini-orçamentos são apenas um paliativo temporário e o Congresso deve encontrar soluções para adoptar orçamentos de longo prazo, como outros países desenvolvidos.
Entretanto, este acordo orçamental marca uma rara demonstração de unidade entre as partes e mostra que, apesar das suas diferenças, podem chegar a acordo sobre questões cruciais para o funcionamento do Estado. Este acordo é ainda mais notável num momento em que a polarização política está no auge. Esperamos que esta cooperação continue nos próximos meses para garantir a estabilidade financeira a longo prazo para o governo dos EUA.